"Tinggal lima hari lagi sampai akhir bulan. Masalahnya, saya kehabisan uang. Apa yang harus saya lakukan? Ini mendesak."
Di Gang Tikus, di dalam rumah bobrok, Chen Ran mengerutkan kening saat dia melihat ke dinding rumah yang telanjang, tempat yang bahkan tikus pun akan menggelengkan kepalanya.
Sekolah Tinju Tongbei mengenakan biaya bulanan sebesar lima tael perak, adil dan jujur untuk semua, tua dan muda.
Tapi mereka tidak pernah memberikan kredit.
Jika Anda tidak punya uang, jangan berlatih bela diri.
Begitulah kenyataannya.
Dalam dua minggu terakhir, Chen Ran menyaksikan beberapa murid dikeluarkan dari sasana tinju karena keluarga mereka tidak mampu untuk terus membayar biaya mereka.
Di dunia ini, wajar jika Tongbei Boxing Gym melakukan hal ini.
Bagaimanapun, sasana tinju bukanlah badan amal. Jika mereka tidak bisa mendapatkan kredit di sana-sini, gym mereka akan bangkrut.
Masalahnya sekarang dia benar-benar tidak mampu membayar tagihan bulan depan.
Tanpa dukungan keluarga, ia sepenuhnya mengabdikan dirinya pada pelatihan seni bela diri, suatu prestasi yang tidak dimiliki oleh kebanyakan orang, bahkan mereka yang berasal dari keluarga kecil.
Pada awalnya, Chen Ran sangat percaya diri dan percaya bahwa dia bisa menerobos menjadi Seniman Bela Diri Qi dan Darah dalam waktu singkat.
Namun kenyataan menampar wajahnya.
Dia sebenarnya hanyalah orang biasa.
Keterampilan: Sikap Tongbei (Pemula); Tinju Tongbei (Pemula)
Meskipun saya telah memasuki dasar-dasar Tongbei Zhuang, masih jauh dari mengumpulkan cukup Qi dan darah untuk menyelesaikan transformasi pertama.
Memikirkan hal ini, Chen Ran mengalihkan pandangannya ke dua batang energi di bawah.
Bilah energi merah tetap diam, seolah-olah tidak ada sama sekali.
Bilah energi biru sudah terisi lebih dari setengahnya, tetapi perlu beberapa saat sebelum terisi penuh.
Melihat bilah energi yang tidak dapat diandalkan, Chen Ran terdiam.
Sekarang, dia sangat perlu mengumpulkan sejumlah besar uang dalam beberapa hari.
Haruskah saya terus melakukan pekerjaan kasar?
Menghasilkan uang terlalu lambat dan akan sangat menghambat kemajuannya dalam mempelajari seni bela diri.
Yang terpenting, waktunya tidak cukup.
Tapi jika dia tidak melakukan pekerjaan kasar, apa yang bisa dia lakukan?
Chen Ran memikirkannya sebentar, tetapi dia benar-benar tidak dapat menemukan apa pun yang dapat dia lakukan.
“Apakah kita benar-benar akan merampok orang kaya untuk membantu orang miskin?”
Chen Ran mengerutkan kening.
Pertanyaan kuncinya adalah, apakah orang-orang itu punya uang sebanyak itu?
.............
Jalan Nanming.
Seluruh jalan bobrok, dan bekas luka bakar masih terlihat di rumah-rumah di sepanjang jalan.
Tempat ini memang terbakar.
Lebih dari satu dekade lalu, Jalan Nanming adalah pusat Kabupaten Qinghe. Kota ini sangat makmur.
Namun entah kenapa, iblis besar yang dilalap api turun, membakar seluruh jalan hingga rata dengan tanah dan menyebabkan kematian dan cedera yang tak terhitung jumlahnya.
Setelah itu, beberapa orang mencoba membangun kembali tempat tersebut, namun semua upaya gagal.
Lambat laun, tempat ini ditinggalkan oleh Kabupaten Qinghe dan menjadi gurun.
Di kedua sisi jalan, berbagai pengungsi kurus, nyaris tidak berpakaian dan menyerupai mayat hidup, berkerumun dalam bayang-bayang, mata mereka merah, seperti binatang buas.
Di jalan, Zhang Yi dan kedua temannya berjalan keluar dari sebuah rumah yang cukup utuh di Jalan Nanming, berseri-seri dengan bangga.
"Bos, kesepakatan ini terlalu bagus untuk dilewatkan. Tiga tael perak per orang. Kehidupan yang tidak berharga ini sebenarnya sangat berharga."
"Ya, baru-baru ini kami telah menjual lusinan. Jika kami menjual beberapa lagi, saya akan menikahi Janda Liu. Wanita itu sangat menarik dalam aspek itu."
Selain Zhang Yi, dua antek tampak sombong dan berbicara tanpa menahan diri.
"Huh, jika pemerintah tidak menjadi gila dan menuntut 'biaya perlindungan' yang begitu tinggi, aku tidak akan melakukan hal seperti itu."
Meski itu yang dia katakan, senyuman cabul dan serakah di wajah Zhang Yi mengkhianatinya.
“Datanglah ke rumahku untuk minum malam ini, dan aku akan membagikan uang yang kudapat baru-baru ini.”
"Bos, kamu benar sekali!!!"
"Aku bersumpah akan mengikuti pemimpinku sampai mati!!!"
Ketiga sosok itu perlahan menghilang di kejauhan, menuju ke luar Jalan Nanming.
.............
“Mari kita lihat apakah kita bisa meminjam uang dulu.”
"Saat aku berhasil menjadi seorang Seniman Bela Diri Qi dan Darah, aku akan merampok orang kaya untuk membantu orang miskin."
Setelah memikirkannya dalam waktu lama, Chen Ran memutuskan untuk sementara waktu meninggalkan jalur merampok orang kaya untuk membantu orang miskin.
Bukan karena dia orang baik, tapi karena saya takut dia dimanfaatkan.
Siapa yang tahu jika orang-orang江湖 (jianghu, istilah yang mengacu pada dunia seni bela diri) itu memiliki keahlian khusus?
Jika kita tidak sengaja terbalik di selokan, maka semuanya berakhir.
Ini bukan permainan yang bisa Anda coba lagi. Jika kamu mati, kamu benar-benar mati.
Selain itu, dia hanya bisa menghadapi paling banyak dua atau tiga lawan saat ini; lebih dari itu dan dia harus melarikan diri.
Setelah mengambil keputusan, Chen Ran meninggalkan rumah.
“Bukankah jumlah orangnya terlalu sedikit?”
Dulu, jalanan Jalan Tikus dipenuhi bau pesing.
Saat berjalan di jalan hari ini, baunya sangat samar.
Saat ini, jumlah grafiti yang tersebar di dinding dan jalan jauh lebih sedikit.
“Dia belum kembali selama lebih dari setengah bulan. Mungkinkah penduduk Rat Street terkena wabah?”
Memikirkan hal ini, wajah Chen Ran berubah menjadi hijau.
Dia segera mempercepat langkahnya dan keluar dari Rat Street.
“Chen Ran, Chen Ran.”
Tiba-tiba terdengar suara memanggil dari belakang.
Chen Ran berbalik dan melihat sebuah kepala mengintip keluar dari rumah yang hampir runtuh di sebelahnya.
Orang ini berpenampilan biasa saja, dengan wajah penuh lemak dan tahi lalat besar berwarna hitam berbulu di sudut mulutnya yang sekilas tak terlupakan.
Chen Ran melangkah maju, dan setelah melihat penampilan orang lain dengan jelas, dia tampak bingung.
Melihat tidak ada orang di sekitar, Zhu Zhi dengan cepat menarik Chen Ran ke dalam.
Tapi kemudian, adegan canggung terjadi.
Fisik Chen Ran telah meningkat pesat berkat ramuan yang menutrisi darah dan hidangan daging yang kaya.
Zhu Zhi tidak bisa menariknya sama sekali.
“Cepat masuk, jangan biarkan mereka mengetahuinya.”
Tak berdaya, Zhu Zhi hanya bisa berbicara dengan lembut.
Setelah mendengar ini, Chen Ran tidak takut dengan trik apa pun yang mungkin dilakukan pihak lain, jadi dia mengikutinya masuk.
Begitu dia masuk, Chen Ran berbicara.
"Zhu Zhi? Apa yang masih kamu lakukan di sini? Aku ingat ayahmu mendapat registrasi rumah tangga Kabupaten Qinghe dan berencana pindah ke Subdistrik Pinghua, kan?"
Dia mengenali pria itu; dia adalah seorang pengungsi yang pernah melarikan diri ke Rat Street bersamanya sebelumnya.
Namun, tidak seperti Chen Ran yang miskin, keluarga Zhu Zhi adalah tuan tanah. Meskipun mereka dirampok beberapa kali dalam perjalanan melarikan diri, mereka dapat hidup dengan baik di Kabupaten Qinghe berkat harta karun yang mereka sembunyikan secara diam-diam.
Sebelum belajar seni bela diri, Chen Ran mendengar bahwa pihak lain telah memperoleh registrasi rumah tangga dan berencana membeli rumah di Jalan Pinghua sebentar lagi.
Anehnya, mereka belum pergi.
"Waaaaaah, waaaaaah!!!"
Awalnya, Chen Ran hanya bertanya dengan santai, tapi dia tidak menyangka pihak lain akan menembus pertahanannya dengan mudah.
Melihat keadaan orang lain yang hancur, Chen Ran tidak mengatakan apa-apa, tetapi duduk di samping dan menonton dengan tenang.
"Waaaah~ Ayahku, ayahku sudah pergi, waaaah~"
Chen Ran terkejut.
Setelah menahannya begitu lama, yang bisa kamu katakan hanyalah, "Ayahmu sudah meninggal?"
Bibirnya sedikit bergerak, dan dia berbalik untuk pergi.
"Chen Ran, Kakak Chen, Tuan Chen, kamu adalah murid Sekolah Tinju Tongbei, hanya kamu yang bisa menyelamatkanku! Tolong, tolong selamatkan aku! Waaah~"
Melihat Chen Ran hendak pergi, Zhu Zhi segera berguling ke kaki Chen Ran dan menyeka ingus dan air matanya pada pakaian Chen Ran.
Chen Ran tidak mengatakan apa-apa, tapi meraih kerah Zhu Zhi dan menariknya ke atas.
"Tenang."
Saat dia berbicara, Chen Ran menampar wajah Zhu Zhi, meninggalkan separuh wajahnya merah dan bengkak.
Rasa sakit yang luar biasa membuat Zhu Zhi sadar kembali.
Saat dia hendak mengatakan sesuatu.
"Memukul!!!"
Tinju besar lainnya menampar pipinya yang lain hingga membengkak juga.
"Kenapa kamu masih memukulku?"
"Oh, kamu terbawa suasana. Katakan padaku, apa yang terjadi?"
Chen Ran mengatakannya dengan santai.
Begitu dia sadar kembali, Zhu Zhi ingin meledak dalam kemarahan; dia belum pernah dipermalukan sebelumnya.
Tapi berpikir bahwa dia mungkin harus bergantung pada Chen Ran untuk bertahan hidup, dia mengabaikan semua itu dan mulai menjelaskan keseluruhan cerita.
Setelah beberapa lama, Chen Ran berdiri diam, menatap Zhu Zhi dengan mata seperti orang bodoh.
“Maksudmu, ayahmu yang dulu, tulang-tulangnya, diikat?”
