Matahari pagi perlahan terbit dari cakrawala, menerangi seluruh Kabupaten Qinghe.
Kerumunan kecil mulai bermunculan, memulai pekerjaan mereka sehari-hari.
"Ah! Pembunuhan!!!"
Suara nyaring dan ketakutan terdengar dari ujung Jalan Qingjie.
Saat kabar tersebut tersebar, sekelompok polisi yang mengenakan kemeja hitam berkerah, celana panjang, topi, dan membawa pisau segera tiba di lokasi kejadian.
Pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya dengan wajah persegi, mengenakan kemeja lengan panjang berwarna biru tua, dan memancarkan aura otoritas yang tak terlukiskan.
Dia adalah Zhao Ming, kepala polisi di Kabupaten Qinghe.
Dia melihat petugas pemeriksa mayat memeriksa mayat Zhang Yi dan dua lainnya.
“Apa yang bisa dideteksi? Apakah itu dibuat dengan bahan-bahan itu?”
“Kepala Zhao, mayat-mayat ini sama dengan pembunuhan baru-baru ini di kota. Mereka dibunuh, bukan oleh mereka yang memusnahkan Desa Keluarga Li.”
"Begitukah?"
Mendengar jawaban tegas dari petugas koroner, Zhao Ming merasa sedikit lega.
Sesampainya di pintu masuk ruang bawah tanah yang terbuka lebar, Zhao Ming sedikit mengernyit. Gudang bawah tanah ini, jelas digunakan untuk memenjarakan orang, dan instrumen penyiksaan di bawahnya, membuat Zhao, kepala polisi Kabupaten Qinghe merasa jijik.
"Kepala Zhao, kami telah memverifikasi identitas ketiga pria ini. Mereka adalah pemungut pajak di bawah Yan Jun, yang khusus mengumpulkan pajak di Jalan Tikus."
"Yan Jun? Aku mengerti. Kamu boleh pergi."
"Ya."
Setelah bawahannya pergi, Zhao Ming tampak sakit kepala.
Yan Jun hanyalah seorang manajer gudang kecil, tidak terlalu penting.
Tapi orang di belakangnya adalah seseorang yang tidak mampu disinggung oleh Zhao Ming.
Ketika bawahan Yan Jun terbunuh, Zhao Ming mengingat berita yang dia dengar baru-baru ini.
Memikirkan masalah yang akan dia hadapi selanjutnya, dia lebih memilih keluar dan melawan para bandit di luar kota.
.............
Chen Ran secara alami tidak menyadari serangkaian masalah yang disebabkan oleh pembunuhan tiga orang.
Sekalipun dia tahu, dia tidak akan peduli.
Saat ini, dia berada di aula dalam Sekolah Tinju Tongbei.
Di seberangnya, Zhou Changfeng, pemilik Sasana Tinju Tongbei, sedang menatap Chen Ran dengan ekspresi "kamu adalah siswa yang menjanjikan".
"Dari angkatan ini, kamu yang paling pintar, dan aku menaruh harapan tertinggi padamu."
Zhou Changfeng memandang Chen Ran sambil tersenyum.
Membayar biaya seperempat di muka sangatlah jarang, bahkan bagi para murid Qi dan Darah di Pengadilan Negeri yang telah menembus batas mereka satu kali.
Semakin Zhou Changfeng memandang Chen Ran, dia merasa semakin senang.
Chen Ran tetap diam.
Jika Chen Ran tidak menghabiskan lima belas tael untuk memperbarui selama tiga bulan lagi, dia akan benar-benar percaya bahwa Zhou Changfeng dengan tulus menghargainya.
Tapi karena uangnya sudah dibayarkan, wajar jika ingin mencapai tujuannya.
“Tuan Zhou, saya mendengar Anda berkata beberapa hari yang lalu bahwa memukul tiang kayu dengan tangan Anda adalah metode yang paling umum.”
“Lalu, apakah ada metode lain?”
Mata Chen Ran berbinar.
Meskipun Anda memiliki banyak uang untuk saat ini, bilah energi biru tidak dapat terisi dalam waktu singkat.
Memanfaatkan peluang pembayaran ini, Chen Ran mulai menanyakan masalah ini.
“Sepertinya Anda berniat menggunakan metode lain untuk mempercepat atau bahkan mempersingkat proses, dengan cepat mengumpulkan qi dan darah untuk terobosan pertama Anda?”
"Tentu saja ada, tapi cara ini hanya cocok untuk orang kaya. Apakah kamu kaya?"
Zhou Changfeng mengangkat alisnya dan menatap Chen Ran.
“Setidaknya kita harus mencobanya.”
"Ambisius."
Setelah memujinya, Zhou Changfeng bangkit dan menuju halaman belakang.
Beberapa saat kemudian, dia keluar dengan membawa sebuah kotak.
“Sup herbal yang Anda minum telah disiapkan oleh orang yang dikebiri. Mengandung banyak tanaman obat yang berharga, yang tidak saya masukkan ke dalamnya.”
Ini adalah resep aslinya, dan kemanjurannya puluhan kali lebih tinggi daripada ramuan penutrisi darah yang Anda minum.
Selain itu, selain mengisi ulang dan menstimulasi Qi dan darah Anda, hal ini juga dapat meningkatkan kondisi fisik Anda.
Apakah kamu menginginkannya atau tidak?
Zhou Changfeng memandang Chen Ran dengan mata seorang pengusaha yang cerdik.
Tidak hanya Zhou Changfeng, bahkan Chen Ran pun merasa sangat masuk akal jika ramuan penutrisi darah yang diberikan kepada mereka bukanlah yang asli.
Jika Zhou Changfeng benar-benar memberi mereka Qi dan Tonik Darah yang dibuat dari ramuan obat berharga untuk latihan sehari-hari mereka, Chen Ran tidak akan bisa tidur nyenyak.
Melihat sorot matanya itu, jantung Chen Ran berdetak kencang, tapi tanpa malu-malu dia memasang wajah penuh kegembiraan.
“Terima kasih, Guru.”
Saat dia berbicara, dia bersiap untuk mengambil kotak itu dari tangan Zhou Changfeng.
Zhou Changfeng dengan santai mengangkat tangannya, matanya tertuju pada Chen Ran.
Chen Ran menghela nafas dalam hati, tiba-tiba menyadari kebenarannya.
“Tuan, lihat ingatanku, aku akan membeli resep ini.”
“Lima belas tael perak. Tidak ada tawar-menawar.”
Setelah mendengar harganya, ekspresi perjuangan melintas di wajah Chen Ran. Dengan ekspresi khawatir, dia mengeluarkan lima belas tael perak dari sakunya dan menyerahkannya kepada Zhou Changfeng.
“Murid yang baik, resep ini sangat berharga, dan saya hanya menjualnya kepada Anda.”
Namun, saya harus memperingatkan Anda bahwa jamu di sini sangat mahal.
Selain itu, Anda juga harus menggabungkan obat herbal yang menutrisi darah dan menguatkan qi dengan suplemen makanan. Jika Anda punya uang, belilah lebih banyak daging babi hutan untuk dimakan.
Setelah memastikan bahwa semuanya benar, Zhou Changfeng masih mengingatkan Chen Ran.
“Terima kasih, Guru.”
"Pergi."
Setelah Chen Ran pergi, Zhou Changfeng menimbang tiga puluh tael perak di tangannya, tatapan penuh perhatian muncul di matanya.
.............
Saat matahari terbenam, burung-burung di kejauhan meneriakkan tangisan waspada mereka.
Pelatihan hari itu berakhir dengan cepat.
“Aku pergi. Kalian harus bekerja keras.”
“Saudara Lan'er, jangan khawatir, saya pasti akan menjadi Seniman Bela Diri Qi dan Darah.”
"Aku percaya padamu."
Di pintu masuk sekolah pencak silat, beberapa orang sedang melakukan adegan perpisahan.
Banyak orang datang ke sekolah seni bela diri, dan banyak juga yang keluar.
Hanya dalam satu bulan, banyak murid yang pergi karena mereka tidak dapat bertahan atau keluarga mereka tidak dapat menghidupi mereka.
Saat ini, hanya segelintir orang yang datang bersama Chen Ran dalam kelompok yang sama yang masih hidup.
Tak satu pun dari orang-orang ini mencapai terobosan dalam Qi dan Darah.
Setelah meninggalkan sekolah seni bela diri, Chen Ran menuju apotek terdekat.
Segera, Chen Ran tiba di pusat kota yang ramai.
Ini adalah Jalan Liuguang, jalan paling ramai di Kabupaten Qinghe.
Jalanan dipenuhi dengan restoran, rumah bordil, dan toko.
Ramainya keramaian dan pedagang yang sedang bekerja menjadi saksi kemakmuran daerah tersebut.
Dibandingkan dengan Rat Street tempat tinggal Chen Ran, ini adalah dunia yang sama sekali berbeda.
Berjalan menuju Jalan Liuguang, Chen Ran tiba di pintu masuk toko obat herbal.
Empat karakter besar "Apotek Keluarga Li" di papan nama di pintu masuk mulai terlihat.
Saat masuk, Chen Ran melihat penjaga toko sedang menghitung rekening di konter.
“Penjaga toko, apakah kamu memiliki tanaman obat ini di sini?”
Saat dia berbicara, Chen Ran mengambil selembar kertas yang berisi informasi tertulis tentang berbagai tanaman obat.
Setelah beberapa saat, Chen Ran keluar membawa bungkusan besar, wajahnya penuh kesakitan.
"Dasar penipu!!!"
Ramuan obat ini hanya bertahan setengah bulan, dan kedua bahan utamanya bahkan belum cukup umur. Efeknya dalam meningkatkan qi dan darah bahkan lebih luar biasa dibandingkan dengan sekolah seni bela diri.
Meski begitu, Chen Ran masih membutuhkan dua puluh tael perak.
Setelah melontarkan komentar santai, Chen Ran tidak segera kembali, melainkan berjalan lebih jauh ke Jalan Liuguang.
"Bang! Bang! Bang!"
Suara benda-benda yang dipotong-potong terdengar sangat jelas di jalanan yang ramai.
"Tuan, apa yang ingin Anda beli?"
Di depan Chen Ran berdiri seorang pria berpakaian linen abu-abu dengan lengan digulung, wajah penuh fitur garang, memegang parang dan memotong daging babi hitam. Dia menatap Chen Ran.
Jenis daging apa yang kamu punya di sini?
“Kami menjual berbagai macam daging, antara lain daging babi, kambing, sapi, dan daging anjing. Tergantung selera, Pak.”
“Lihatlah sekeliling sesukamu, katakan saja padaku apa yang kamu inginkan.”
Setelah tukang daging selesai berbicara, dia terus menyibukkan diri dengan menyembelih daging babi hutan di tangannya.
“Berapa harga daging babi hutan?”
"Seratus koin per kati, kredit tidak diperbolehkan."
"Beri aku sepuluh kati."
Segera, sepuluh pon daging babi hutan dikemas.
Setelah itu, Chen Ran menghabiskan 100 koin lagi untuk membeli 10 jin beras merah.
Setelah melakukan semua ini, Chen Ran pulang.
Saat dia melewati sudut jalan, sebuah kereta yang dihias dengan sangat mewah melaju ke arahnya.
Chen Ran mengangkat alisnya dan melangkah ke samping.
Angin sepoi-sepoi mengangkat tirai.
Chen Ran mendongak dan melihat sepasang mata besar yang cerah.
"Da da da~"
Itu hanya sekilas sebelum kereta melaju pergi.
