"Keluarkan perintahku: malam ini kita akan beristirahat dan memulihkan diri, dan saat fajar besok kita akan menyerang kota, merebut wilayah, dan menangkap atau membunuh Liu Xiu!"
Setelah beberapa kali minum, wajah Wang Yi memerah karena mabuk, dan dia agak bingung.
Setengah jam yang lalu, seorang pengintai dari tentara melaporkan bahwa Kota Kunyang benar-benar sunyi, hanya ada beberapa penjaga di tembok kota.
Dalam pandangan Wang Yi, Liu Xiu kemungkinan besar meninggalkan kota dan melarikan diri, atau benar-benar putus asa.
Dia memicingkan mata ke barisan kamp militer tak berujung yang terbentang ke luar, membayangkan pemandangan saat fajar besok, ketika tentara akan bergerak tanpa hambatan dan 100.000 kavaleri besi akan menginjak-injak tembok Kunyang.
Dan Liu Xiu, jenderal Tentara Hutan Hijau yang mengalahkan tentara Xin di Bishui dan Yuyang bulan Januari ini dan membunuh jenderal Xin seperti Zhen Fu dan Liang Qiuci, juga akan memenggal kepala mereka secara pribadi...
Wang Yi berjalan-jalan di depan tenda komando pusat sebentar dengan kepuasan sebelum perlahan berjalan ke sisi tenda dan buang air di tumpukan jerami di tanah.
Saat ini, sedikit kebingungan terdengar di garis depan:
"Jenderal!"
Liu Xiu memimpin lebih dari dua ribu orang menyeberangi Sungai Kun dan kini telah mencapai garis kita!
Sebuah laporan dari salah satu jenderalnya membuat Wang Yi merinding, yang baru saja setengah jalan menjalani pembebasannya.
Dia buru-buru menarik celananya, dan setelah mengetahui situasi di depan, dia berkata, sedikit mabuk:
"Apakah Liu Xiu, bocah itu, datang ke sini untuk mati?"
Sebagai Menteri Pekerjaan Umum, Wang Yi tidak lupa; dia mengetahui niat Liu Xiu:
"Keluarkan perintahku: setiap kamp harus mengawasi prajuritnya dan tidak mengirimkan pasukan tanpa izin. Aku secara pribadi akan memimpin sepuluh ribu orang bersama Menteri Besar Pekerjaan untuk menangkap dan membunuh Liu Xiu."
Dalam pandangannya, tindakan Liu Xiu hanyalah upaya untuk mengganggu tentara dan berkoordinasi dengan garnisun di Kunyang untuk mengepung mereka dari kedua sisi, sehingga rentan terhadap serangan dari kedua sisi.
Wang Yi menggelengkan kepalanya, melihat pasukan sepuluh ribu orang yang berkumpul dengan cepat...
Apakah 10.000 cukup untuk membayar 2.000 atau 3.000?
Dia berkata kepada Wang Xun di sampingnya, "Tuan Zhichun, sepertinya bocah nakal Liu Xiu ini salah mengira Anda dan saya sebagai Zhen Fu dan Liangqiu Ci, haha."
Wang Xun diam-diam memuji mereka, dan keduanya kemudian berperang, dengan cepat bentrok dengan pasukan penyerang Liu Xiu.
Di pasukan Liu Xiu, dia secara pribadi memimpin lebih dari seribu pasukan elit sebagai garda depan, berulang kali menyerang barisan musuh dan membunuh puluhan tentara baru.
Kepemimpinan Panglima Tertinggi dengan memberi contoh secara alami meningkatkan moral tentara Han, dan serangan mendadak di bawah naungan malam ini benar-benar menjungkirbalikkan kamp puluhan ribu tentara baru.
Setelah itu, kedua komandan itu bertemu, dan Liu Xiu, yang sedang menunggang kuda, menatap tajam ke arah Wang Yi dan Wang Xun:
"bunuh!"
Teriakan perang tentara Han mengguncang langit. Unit kavaleri paling elit mereka adalah kartu truf terakhir Kota Kunyang, dan mereka tahu tidak ada cara untuk mundur.
Seluruh pasukan Han berubah menjadi pejuang yang kejam dan haus darah. Mereka sepertinya telah melupakan segalanya, hanya fokus pada mengayunkan pedang mereka, mendorong kuda mereka maju, dan menyerang dengan sekuat tenaga!
Pasukan baru dilanda kekacauan, dan Wang Yi sangat ketakutan sehingga dia sedikit sadar.
"Sampaikan pesanannya! Sampaikan pesanannya!"
Kirim pesanan ke kamp sekitar...
Wang Xun yang tua dan bungkuk kini berada di atas kuda perangnya, matanya melihat sekeliling dengan cemas, tatapannya beralih dengan ragu.
Detik berikutnya, dia dipenggal oleh seorang tentara Han yang menerobos pengepungan!
Pasukan Wang Xun dilanda kekacauan. Beberapa jenderalnya mengepung prajurit itu, hanya untuk melihatnya dengan bangga mengangkat kepala Wang Xun di tengah kerumunan.
"Haha! Jenderal musuh Wang Xun sudah mati, dibunuh olehku!"
Wajah mudanya terukir dengan tatapan berapi-api, dan dia tidak menunjukkan rasa takut dalam menghadapi pengepungan musuh sampai kematiannya.
Memanfaatkan fakta bahwa Wang Xun telah meninggal dan kamp di sekitarnya tidak berani mengirimkan bala bantuan, Liu Xiu dan anak buahnya sekali lagi menyerang ke depan, mengejar Wang Yi yang melarikan diri.
Melihat ke belakang, para pembela di Kota Kunyang, melihat kemenangan tentara Han di luar kota, melancarkan serangan balik.
Kamp tentara yang baru sekarang tidak memiliki pemimpin dan berada dalam kekacauan total. Para jenderal dan tentara sama-sama melarikan diri untuk menyelamatkan diri, saling menginjak-injak, meninggalkan tanah yang dipenuhi mayat.
Wang Yi memimpin tiga atau empat ribu orangnya yang tersisa, melarikan diri di sepanjang tepi Sungai Zhi. Di belakang mereka, mereka melihat kepala-kepala berguling dan tangisan mereka menembus langit.
"Bagaimana ini bisa terjadi! Tentara kita memiliki keunggulan dibandingkan para pemberontak bandit ini!"
Wang Yi tidak lagi mabuk, dan angin malam musim panas yang sejuk bertiup di wajahnya menambah sentuhan kesedihan.
Dia dan Wang Xunqin memimpin pasukan berjumlah lebih dari 100.000 orang ke gerbang Kunyang, setelah membuat janji khidmat kepada Yang Mulia.
Jika Kunyang tidak ditangkap dan Liu Xiu tidak dibunuh, Yi akan bunuh diri dan mati!
Tapi apakah Wang Yi berani bunuh diri? Dia ragu-ragu untuk waktu yang lama, namun pada akhirnya tidak memiliki tekad.
Kini, pasukannya yang tersisa terjebak dalam dilema: melarikan diri atau tidak.
Dia ragu-ragu sejenak, dan pasukan pengejar Liu Xiu sudah berada tepat di belakangnya!
Wang Yi mengekang kudanya, menghunus pedangnya, dan berteriak:
"Semua pasukan, dengarkan perintahku! Bertarunglah bersamaku! Jika kita tidak membunuh Liu Xiu, pasukan kita tidak akan berhadapan langsung dengan Yang Mulia."
Di saat-saat terakhirnya, Wang Yi memilih kematian yang bermartabat, bertarung sampai mati dengan tentara Han, mengorbankan dirinya demi negaranya...
Saat kedua pasukan hendak terlibat dalam pertempuran, hembusan angin tiba-tiba muncul, menyapu puing-puing dan batu-batu yang beterbangan.
Kemudian hujan deras turun, dan Sungai Zhi tiba-tiba meluap, dan naiknya permukaan air dengan cepat menutupi pergelangan kaki dan lutut kuda.
Kamp tentara baru, yang terletak di dataran rendah, langsung terendam oleh naiknya Sungai Zhi.
Melihat ini, Liu Xiu segera mundur, meninggalkan Wang Yi dan yang lainnya kebingungan karena angin dan hujan...
Kunyang baru saja mengalami musim hujan berkepanjangan beberapa hari lalu, sehingga seharusnya tidak terjadi hujan deras seperti itu.
Serangan malam Liu Xiu sukses besar, dan dia serta para pembela kota memusnahkan seluruh pasukan baru. Kalau bukan karena hujan lebat, prosesnya tidak akan semulus itu.
Jadi beritanya menyebar ke seluruh tentara:
"Jenderal dibantu oleh Surga, dan hujan tepat waktu melindungi pasukan kita!"
Liu Xiu dibantu oleh Surga, dan hujan tepat waktu melindungi tentara Han...
Berita ini dengan cepat sampai ke telinga Wang Mang melalui pasukan yang kalah yang melarikan diri kembali ke Chang'an.
Di dalam Istana Weiyang yang megah, Wang Mang yang semakin lemah duduk di atas takhta, menghadap para pejabatnya dan para jenderal yang kalah yang telah kembali, dan menjadi marah:
"Sekelompok bajingan tak berguna!"
Bagaimana Anda bisa meningkatkan moral para pemberontak dan menurunkan prestise Anda sendiri?
Dia sangat marah hingga hampir kehilangan kesabaran, dan sidang pagi berakhir dengan tergesa-gesa seperti biasanya.
Kembali ke istananya, Wang Mang, setelah meminum sup obat, mondar-mandir di depan tempat tidurnya.
Dia dipenuhi dengan kegelisahan. Liu Xiu mendapat bantuan dari Surga, tapi apakah Surga itu?
Wang Mang tahu betul bahwa dia telah merebut takhta dengan mengarang Amanat Surga.
Ada atau tidaknya Jalan Surgawi di dunia ini, Wang Mang tahu yang terbaik di dalam hatinya.
Tidak dapat menahan kegelisahannya, dia pergi sendirian ke aula leluhur Dinasti Han.
Setelah Wang Mang naik takhta, ia tidak mengeluarkan dekrit untuk menghancurkan balai leluhur Dinasti Han yang telah berdiri ratusan tahun. Dia tidak tertarik dan hanya membangun aula leluhur keluarga Wang yang lebih mewah di sebelahnya.
“Menurut legenda, Kaisar Gaozu dari Han adalah reinkarnasi putra Kaisar Merah?”
Wang Mang rajin belajar sejak usia muda, dan yang lebih konyol lagi adalah dia tidak percaya pada makhluk abadi, dewa, hantu, atau Jalan Surga.
Dia mendengus dengan nada menghina di Aula Leluhur Klan Liu, seringai mengejek muncul di wajahnya.
Lebih dari sepuluh tahun telah berlalu sejak berdirinya dinasti baru. Melihat tubuhnya yang menua ketika dia naik takhta, dia sekarang bahkan lebih tua dan tidak bisa menahan nafas, menyesali bahwa dia semakin pikun.
Bahkan sekarang, meski mengakui Dao sebagai sesuatu yang halus dan tidak dapat diprediksi, Wang Mang tetap sangat khawatir.
Selama lebih dari sepuluh tahun sejak ia naik takhta, bagaimana mungkin ia tidak mengetahui bahwa masyarakat dunia sering mengeluh dan mengutuknya? Dia merenungkan apakah dia telah bertindak terlalu tergesa-gesa.
Tapi sekarang sepertinya sudah terlambat...
Pertempuran Kunyang memutuskan lengan kiri dan kanannya dan menyebabkan hilangnya 100.000 tentara di istana.
Dia menatap Aula Leluhur Klan Wang yang baru dibangun dan samar-samar menyadari bahwa dinasti yang dia dirikan tampaknya sedang menuju kehancurannya.
Atau lebih tepatnya, tujuan Wang Mang adalah untuk mengganggu jalan Liu Xiu, menunjukkan bahwa Liu Xiu mungkin memiliki kehendak Surga yang sebenarnya, sementara dia sendiri, perampas kekuasaan yang membawa mandat kekaisaran palsu, ditakdirkan untuk kehancuran.
