"Kalau begitu, Sekte Gunung Hijau kami bersedia mematuhi peraturan, dan hanya berharap Guru akan menepati janjinya."
Zhen Yu adalah orang pertama yang angkat bicara, dan yang lainnya juga mengutarakan perasaannya, sehingga meredakan suasana di dalam ruangan.
Kepala Biara Jinluan mengangguk puas dan menjentikkan kocokannya.
“Sekarang setelah konsensus tercapai, mari kita mulai!”
Segera setelah mereka selesai berbicara, ketiga tetua secara bersamaan membuat segel tangan, dan tanda emas di altar mulai menyala satu per satu, menyatu dari tepi ke tengah.
Bahkan persembahan mulai mencair, berubah menjadi aliran cahaya berbagai warna yang mengalir di sepanjang urat rune.
Menara itu bergetar, dan hantu emas di puncaknya mengeras sepenuhnya, berubah menjadi burung phoenix sepanjang tiga zhang dengan api emas mengalir di sekujur tubuhnya. Saat sayapnya melebar, percikan api berjatuhan.
Ia mengangkat kepalanya dan berteriak, suaranya yang jernih menembus awan dan bergema di lembah.
Dalam sekejap, semua orang di alun-alun merasakan aura kuno dan panas menekan mereka. Mereka yang tingkat kultivasinya lebih lemah menjadi pucat dan mundur berulang kali.
Kepala Biara Kuil Jinluan berdiri di tengah altar, melantunkan mantra yang tidak dapat dipahami orang lain.
Dengan setiap kata yang diucapkannya, lingkaran cahaya keemasan bersinar di sekelilingnya. Setelah melafalkan sembilan kalimat, sembilan lingkaran cahaya muncul di sekelilingnya, dan auranya samar-samar bergema dengan hantu phoenix emas di puncak menara.
"Burung phoenix emas telah mewujudkan kekuatan sucinya, api ilahi telah menyala kembali... Semoga sisa-sisanya memilih pemiliknya yang sah!"
Dia berteriak keras, menggigit lidahnya, dan mengeluarkan seteguk darah.
Kabut darah mengembun di udara, dengan cepat berubah menjadi tanda merah darah yang melesat ke arah burung phoenix emas di atas menara.
Hantu phoenix emas menjawab dengan teriakan panjang, sayapnya mengepak, dan tiba-tiba menukik ke bawah.
Namun ia tidak bergegas menuju altar; sebaliknya, ia melayang di atas alun-alun, mata emasnya menyapu semua orang di bawah, menciptakan suasana yang sangat menindas.
Ye Xuan merasakan tatapan Jin Luan tertuju padanya sejenak. Meskipun dia bukan tubuh Yang murni, dia telah mengembangkan teknik "Sembilan Surga Yang" hingga tingkat yang mendalam, dan energi Yang di tubuhnya sangat luar biasa.
Sedikit keraguan muncul di mata Jinluan, tapi dia akhirnya membuang muka.
Tatapannya menyapu Zhen Yu, lalu ke Mo Chenling, berhenti sejenak pada kultivator nakal itu, dan kemudian beralih ke yang lain.
Suasana di arena mencekam. Para kultivator yang awalnya ingin melangkah maju dan mencoba telah lupa apa yang seharusnya mereka lakukan dan hanya menatap kosong ke arah burung phoenix emas yang berputar-putar di langit.
Ye Xuan merasakan ada sesuatu yang salah. "Mengapa dikatakan 'tetap memilih pemiliknya'?"
Saat semua orang diliputi keraguan, hantu phoenix emas tiba-tiba mengeluarkan teriakan nyaring dan menerkam ke arah sudut tenggara.
Ada seorang kultivator paruh baya yang selalu bersikap rendah hati dan diam. Dia berpakaian sederhana, dan penampilan serta tingkat kultivasinya juga biasa-biasa saja. Dia benar-benar biasa-biasa saja sebelumnya.
Dia segera dikunci oleh burung phoenix emas. Ekspresinya berubah drastis, dan dia mundur dengan tergesa-gesa, hanya untuk diselimuti cahaya keemasan.
"Tunggu, tunggu!"
Tidak peduli seberapa keras dia berjuang, hantu phoenix emas telah menabrak tubuh kultivator.
Kultivator paruh baya gemetar hebat, pola emas muncul di kulitnya, dan matanya berubah menjadi emas merah.
Dia mengeluarkan raungan yang menyakitkan, dan energi Yang-nya meletus tak terkendali, membentuk gelombang udara panas di sekelilingnya.
Mungkinkah orang ini memiliki konstitusi Yang murni ?
Namun, setelah beberapa napas, mata kultivator paruh baya itu kehilangan semua kilaunya. Setelah burung phoenix emas menghabiskan energi Yang dari tubuhnya, ia terbang dan sekali lagi bertengger di langit di atas menara.
Mata Jinluan tetap tajam, dan seperti sebelumnya, dia mulai mengamati area di bawah.
Pada saat ini, semua orang menyadari bahwa ini bukanlah suatu kesempatan bagi individu yang ingin mencoba; itu jelas-jelas Phoenix Emas yang mencoba mengeringkan semuanya. Jika seseorang bertemu dengan seseorang dengan konstitusi Yang murni selama proses ini, mereka dapat mencapai pencerahan...
"Karena itu masalahnya, semuanya! Kepala biara ini menipu kita; orang yang paling mampu akan mendapatkan jenazahnya terlebih dahulu!"
Seseorang di antara kerumunan itu berteriak, dan beberapa semburan kekuatan magis meletus, langsung menyelimuti area di depan menara.
Zhen Yu dari Sekte Green Mountains telah mempersiapkan hal ini sejak lama. Dia membentuk formasi segitiga dengan dua rekan muridnya dan mulai mengamuk melalui kekacauan, mencoba membersihkan jalan menuju Menara Qita.
"Mereka yang menghalangi jalanku akan mati!"
Hampir bersamaan, arah lain juga mengalami kekacauan, dengan pemandangan yang kacau balau, sehingga mustahil untuk membedakan siapa itu siapa.
Ye Xuan tetap berdiri di dekat pagar batu di sisi utara, auranya tersembunyi, dengan energi biru dan putih samar mengalir di bawah jubah Tao-nya.
Dia tidak ingin terlibat dalam pertempuran kacau ini. "Huh, aku bahkan tidak bisa mengamati upacaranya dengan baik."
Dengan menggunakan akal sehatnya, dia dengan cepat mengamati seluruh adegan pertempuran dan melihat bahwa Kepala Biara Phoenix Emas masih berdiri di tengah-tengah altar, tidak menunjukkan sedikit keterkejutan atas pecahnya pertempuran yang tiba-tiba.
Dengan gelombang cahaya kocokan gioknya, susunan pertahanan altar diaktifkan, dan lapisan cahaya keemasan pucat muncul, mengisolasi area inti altar dari pertempuran yang kacau.
Ketiga tetua ditugaskan untuk menjaga segitiga perisai cahaya, sepertinya hanya bertugas menjaga hubungan antara altar dan menara.
Di puncak menara, hantu phoenix emas, setelah menyerap sedikit energi Yang, tampaknya telah sedikit memadatkan cahaya keemasannya. Ia terus berteriak, dan saat sayapnya mengepak, percikan api yang tersebar dari sayapnya menyulut rumput dan pepohonan di tepi alun-alun, menambah kekacauan...
“Aneh, dimana Mo Chenling?”
Setelah mencari beberapa saat, akhirnya mereka menemukan sosok murid Lembah Gerhana Bulan di dekat menara.
Memanfaatkan kekacauan tersebut, dia telah mencapai sisi menara, yang merupakan titik lemah yang dia temukan pada malam sebelum menggunakan cahaya bulan.
Saat kekacauan mencapai puncaknya, dan perhatian semua orang tertuju pada kelompok pertempuran inti, baik bertarung dengan sengit atau menunggu kesempatan untuk melancarkan serangan diam-diam.
Di sisi Menara Qita, tanda bulan sabit di lengan Mo Chenling tiba-tiba menyala, dan jimat aneh berbentuk bulan sabit muncul di telapak tangannya, bukan emas atau batu giok.
Dia menempelkan jimat itu ke penghalang emas pucat yang mengelilingi menara dan berbisik:
"istirahat!"
Jimat itu meleleh tanpa suara, berubah menjadi genangan cairan abu-abu keperakan yang dengan cepat meresap ke dalam pola pembatasan.
Susunan pelindung yang kuno dan kokoh kini sedang terkikis oleh kekuatan lawan. Penghalang cahaya, yang berpusat pada jimat, dengan cepat meredup dan menghilang, meninggalkan lubang yang cukup besar untuk dilewati satu orang.
Dan proses ini benar-benar hening, bahkan tanpa menimbulkan reaksi dari kepala biara atau tetua.
Kilatan puas muncul di mata Mo Chenling. Dengan sekejap tubuhnya, dia melewati lubang dan menghilang sepenuhnya ke dalam bayangan di dasar Menara Qita.
Dia pikir rencananya sempurna, tapi Ye Xuan telah melihat segalanya.
“Hmm, metode yang digunakan untuk menghancurkan formasi di Lembah Gerhana Bulan memang cukup mengesankan.”
Alih-alih bertindak tergesa-gesa, dia memfokuskan indranya pada Guru Kuil Phoenix Emas di altar.
Kepala biara sepertinya melirik ke arah menghilangnya Mo Chenling, alisnya sedikit berkerut, tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya, tampak sama sekali tidak peduli dengan siapa pun yang mengganggu.
Di dalam menara saat ini.
Mo Chenling bergegas menaiki tangga batu spiral tanpa henti, langsung menuju lantai paling atas.
Perjalanannya tidak terhalang, dan dia segera mencapai puncak menara.
Lantai paling atas adalah ruang melingkar dengan altar batu giok putih di tengahnya, di mana kerangka diabadikan secara mencolok.
Kerangka itu berwarna emas gelap, dan meskipun sudah mati selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, kerangka itu masih berkilau dengan kilau samar, memancarkan keagungan dan panas yang menakutkan setiap saat.
Hasrat tersulut di mata Mo Chenling. Tanpa ragu lagi, dia segera mengeluarkan tas kain hitam yang terbuat dari bahan yang sama tetapi ditutupi pola bulan dari dadanya.
Dia menyelaraskan bukaan tas dengan sumber api ilahi di dada jenazah, dan menggambar simbol bulan sabit yang rumit di udara dengan ujung jarinya, lalu mencetaknya ke jenazah.
Saat cahaya yang tak terlukiskan muncul, gumpalan kabut keluar dari tas kain hitam. Kabut itu seperti api, tembus cahaya, dan samar-samar menyampaikan rasa Yang murni.
Segera setelah kabut menyentuh sisa-sisa tersebut, bahaya dingin menghilang, dan tanpa halangan apa pun, sisa-sisa tersebut dengan aman dimasukkan ke dalam tas...
“Untungnya, saya datang dengan persiapan dan telah menyiapkan aura ini, yang mirip dengan Api Ilahi Yang Tertinggi, sebelumnya.”
Kalau tidak, jika aku mendapat reaksi keras dari sisa-sisa ini... yah, aku akan dengan senang hati menerimanya!
Bergumam pada dirinya sendiri, Mo Chenling tiba-tiba mengangkat tas berisi sisa-sisa ke bahunya, seringai cabul di wajahnya, tampak seperti orang yang sama sekali berbeda.
Dia mengeluarkan jimat dari sakunya, dan sebelum pergi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arah datangnya suara memekakkan telinga dari luar menara.
“Sekelompok ayam dan anjing yang tidak berharga.”
