“Tuan Bai, kesempatan ini tidak mudah didapat, bukan?”
Dua penjaga menghalangi jalan Bai Donglin dari depan dan belakang. Mereka telah menyaksikan pertempuran dari tempat ini selama sekitar lima belas menit.
Dalam pandangan mereka, tingkat budidaya hakim memang belum membaik sama sekali, hanya tersisa pada tahap Pendirian Yayasan tingkat ketiga.
Kedua wali itu sendiri baru saja berhasil menembus tahap Pendirian Yayasan. Di Alam Kehidupan Singkat, bahkan perbedaan satu level saja sudah merupakan kesenjangan yang signifikan.
Meskipun Bai Donglin tidak berdaya melawan petir surgawi yang aneh, jika orang benar-benar mulai bertarung, mereka mungkin juga tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun.
Salah satu dari mereka berkata, "Karena Anda, Tuan, tidak dapat menerima kesempatan ini, mengapa kita tidak bergabung?"
Kerja sama?
Bai Donglin agak terkejut. Dia telah memutuskan hubungan dengan aula leluhur, tetapi kedua pelindung ini ingin bekerja sama dengannya. Ada yang salah...pasti ada yang tidak beres...
Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Bai Donglin menunjukkan senyuman licik, dan berkata:
"Sepertinya kalian berdua punya ambisi yang tinggi. Baiklah! Aku akan bekerja sama denganmu."
Ketiganya mencapai konsensus, dan salah satu pelindung segera mengeluarkan beberapa jimat dari lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Bai Donglin.
Dia mengambil beberapa lembar kertas kuning yang ditutupi berbagai rune. "Rune burung api?"
“Pohon willow ini sendiri bisa menghasilkan api, jadi sayangnya tidak ada gunanya.”
Tapi kedua pelindung itu mendekat ke telinganya dan berbisik:
"Betapa anehnya pohon willow ini, ini bukan hanya satu pohon willow..."
“Jika kita membakar hutan di sekitarnya dan apinya menyebar, bagaimana pohon willow itu bisa tumbuh berkaki dan lari?”
Bai Donglin langsung mengerti. "Oke, rencana ini akan berhasil!"
Tidak perlu berhadapan langsung dengan pohon willow; hanya tinggal di belakang dan mengamati dari pinggir lapangan saja sudah cukup. Bahkan jika rencana ini gagal, satu-satunya kerugian adalah beberapa jimat.
Dia dan kedua pelindungnya segera beraksi, melintasi hutan lebat sesuai rencana mereka.
Setiap mil di sepanjang jalan, jimat burung api diledakkan, dan seketika, api memenuhi langit di belakang Desa Shuitian.
Api merah naik tinggi ke puncak gunung, menerangi malam yang sunyi seterang siang hari.
Chen Hong dan penduduk desa Shuitian memandangi api yang berkobar, dan beberapa dari mereka mulai merasa takut dan buru-buru berkata:
“Ayo kabur dulu… Jika kita tetap di sini, kita mungkin akan terbakar menjadi abu!”
Untuk sesaat, kepanikan menyelimuti kerumunan, tetapi Chen Hong meraih Li Laosi dan berteriak kepada kerumunan:
"Kamu duluan, kami, keluarga Chen, bersumpah akan mengikuti Tuan Xianliu sampai mati!"
Dia sepertinya melihat dirinya sendiri dalam nyala api, berubah dari seorang petani biasa menjadi seseorang yang, melalui bimbingan pohon willow abadi, mampu memulai jalur budidaya.
Chen Hong tidak mau pergi, tetapi tekadnya gagal membujuk yang lain untuk tetap tinggal. Kelompok yang berkumpul dengan tergesa-gesa ini sekarang melarikan diri atau berpencar...
Tak lama kemudian, hanya dia dan Li Laosi yang tersisa di pantai, dikelilingi sepenuhnya oleh amukan api.
Keduanya berlari ke pohon willow, dan beberapa cabang willow segera melilit mereka secara sadar.
Lapisan cahaya kebiruan secara bertahap muncul di cabang pohon willow hijau zamrud. Chen Hong dan Li Laosi merasakan sensasi sejuk mengalir ke dalam diri mereka, dan mereka semakin percaya diri menghadapi api yang hendak membakar mereka.
“Tuan, apakah ada yang bisa kami bantu?”
“Tetap di sini dan perhatikan baik-baik.”
Kata-kata Ye Xuan benar-benar tenang, seolah-olah dia bisa memadamkan api yang berkobar dalam sekejap.
Cabang pohon willow yang tak terhitung jumlahnya bergoyang tanpa angin, tampak sangat menakutkan dari kejauhan, seolah pohon willow tiba-tiba menjadi gila.
Bai Donglin dan yang lainnya, yang menyaksikan api menyebar, tentu saja tidak tahu apa yang direncanakan Ye Xuan. Mereka masih percaya bahwa meskipun pohon willow dapat menyebabkan fenomena langit, ia tidak akan dapat dengan mudah memadamkan api.
Namun, saat berikutnya.
Lingkaran cahaya biru samar muncul di cabang pohon willow yang tak terhitung jumlahnya, dan di danau yang tenang, air tiba-tiba berubah seiring dengan cabang pohon willow dan melonjak dengan hebat!
Cabang willow yang paling tebal, seperti lengan Ye Xuan, berayun bebas di udara.
Air danau yang bergelombang bergoyang seiring dengan dahan pohon willow.
Di depan mata mereka, air danau melonjak ke angkasa! Banjir air menghujani api yang berkobar, dengan cepat memadamkan api…
Chen Hong dan Li Laosi sangat gembira, berseru, "Lord Immortal Willow luar biasa kuat!"
Bai Donglin dan yang lainnya tampak sangat muram. Dia tidak tahu apakah dia benar-benar telah melihat kelemahan Liu Shu atau dia hanya menggertak.
"Dengan menggunakan sihir seperti itu, pohon willow pasti mengalami kerugian..."
Bai Donglin bergumam pada dirinya sendiri, tapi detik berikutnya ekspresinya menjadi sangat tegas, "Pergi!"
Dia bergegas keluar terlebih dahulu, dan Bai Donglin berdiri di atas pedangnya, sekali lagi tiba di depan pohon willow abadi yang tak terduga itu.
Dia melihat Duan menghadap ke depan, ujung jarinya memancarkan energi spiritual, kilatan cahaya dingin muncul.
Di saat yang sama, kedua penjaga itu berhenti tertegun dan meledakkan jimat di tangan mereka. Dua ekor burung api besar kemudian berputar mengelilingi pohon willow.
Ketiganya mengambil posisi masing-masing, dan mantra mereka jatuh secara bersamaan!
Bai Donglin mengira dia akan berhasil, tetapi kemudian dia melihat tiga sambaran petir surgawi menyambar langsung ke arah mereka sebelum mereka dapat menghasilkan kekuatan baru.
Mantra di kedua sisi meledak hampir bersamaan, seketika menciptakan awan debu. Meskipun Bai Donglin dan yang lainnya telah mengaktifkan kekuatan spiritual mereka untuk melindungi diri mereka sendiri, mereka masih terlempar ke belakang beberapa meter.
"Um?"
Ketika asap hilang, pohon willow berdiri disana dengan damai, tanpa kerusakan sedikitpun...
Rasa takut langsung muncul di hati ketiganya, rasa takut tidak berdaya meski sudah berusaha semaksimal mungkin.
Bai Donglin membanggakan dirinya sebagai orang yang bijaksana, namun saat berhadapan dengan pohon willow di hadapannya, dia sangat terkejut hingga tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun, dan akhirnya berhasil mengucapkan dua kata yang perlahan dan disengaja—
"Peri Willow..."
Dia awalnya mengira bahwa cerita tentang pohon willow abadi hanya dilebih-lebihkan oleh para pelayannya, namun setelah mengalaminya secara langsung, dia menyadari bahwa itu memang bukan hal yang biasa!
Ketakutan di hati Bai Donglin berangsur-angsur menghilang, dan sebaliknya, dia menunjukkan tanda-tanda kegilaan.
Mengingat kembali tahun-tahun kultivasinya tanpa kemajuan apa pun, dia tidak pernah percaya bahwa hal itu disebabkan oleh kurangnya bakat, melainkan karena dia tidak menemukan peluang yang tepat.
Sekarang kesempatan luar biasa ini ada di depan kita, bagaimana kita bisa melepaskannya begitu saja?
Dia mengeluarkan pil coklat dari sakunya, menelannya, dan secercah cahaya terakhir di mata Bai Donglin menghilang.
Melihat hal tersebut, kedua penjaga tersebut menyadari bahwa Bai Donglin akan bertarung sampai mati, sehingga mereka segera melarikan diri agar tidak terjebak dalam baku tembak.
Ye Xuan diam-diam mengamati kelompok itu, merasa agak bosan. “Jika kamu tidak bisa mengalahkan mereka, kamu menggunakan narkoba?”
Dia cukup penasaran untuk melihat pil yang ditelan Bai Donglin akan berubah menjadi apa—apakah otot dan tendonnya akan membengkak, atau akankah ia menumbuhkan bulu dan menjadi binatang buas?
Namun setelah serangkaian hal sepele tadi, kekuatan spiritual yang terkandung di dalam pohon willow tidak banyak yang tersisa, maka ia memungut dahan pohon willow.
Detik berikutnya, cabang pohon willow yang tebal melintas dan menembus dada Bai Donglin!
Lingkaran cahaya biru menyebar di dada hakim, dan benih surgawi muncul, langsung terkubur di dalam daging dan darahnya.
Setelah beberapa napas, Bai Donglin perlahan-lahan kehilangan napas, dan benih abadi di tubuhnya telah menembus daging dan darahnya, menumbuhkan tunas baru yang lembut.
Kedua penjaga itu menyaksikan dari seberang sungai saat tunas lembut itu tumbuh semakin besar, tingginya bertambah satu inci hampir setiap detik...
Tak lama kemudian, benih peri tumbuh menjadi pohon willow.
Setelah Bai Donglin jatuh ke tanah, akar bibit pohon willow menembus daging di punggungnya dan tenggelam jauh ke dalam tanah.
