Di tengah pegunungan yang menjulang tinggi dan lembah yang dalam, kabut yang berputar-putar mengaburkan jalan di depan dan mengaburkan jalan yang telah dilalui.
Berdiri di tepi lereng yang curam, Chen Qinghe menatap puncak gunung yang hanya dihubungkan oleh satu jalan papan, dan merasa sedikit gugup.
Dia belum pernah melihat tempat berbahaya seperti ini sebelumnya. Tidak hanya jalan papannya yang sempit, tetapi kabut yang berputar-putar di sekitar pegunungan bahkan lebih menakutkan.
Selama seseorang melepaskan kekuatan spiritualnya, mereka akan terpengaruh, dan persepsi mereka terhadap lingkungan sekitar akan langsung menjadi kacau.
Jika bukan karena alasan ini, bahkan Chen Qinghe, yang berada di Pemurnian Qi tingkat kedua, akan yakin bahwa dia dapat dengan cepat melintasi jalan papan.
"dewasa......"
Chen Qinghe menyeka keringat di dahinya dan memandangi pegunungan berkabut di depan. Dia bepergian hanya dengan kekuatan fisik, dan wajahnya menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
Ye Xuan tetap tenang, tatapannya menyapu jalan papan dan kabut, persepsinya menyebar dengan tenang seperti riak di air.
Kekacauan yang terkandung dalam kabut dapat mengganggu para penggarap biasa, namun tidak berpengaruh pada kemampuannya melintasi dunia.
Ia memperhatikan bahwa kabut alami ini tidak hanya mengandung energi spiritual langit dan bumi, tetapi juga banyak komponen kompleks.
"Kabut ini adalah racun yang terbentuk secara alami, yang dirancang khusus untuk melawan pelepasan energi spiritual oleh para kultivator. Namun, ini juga merupakan kesempatan pelatihan bagi Anda."
Sejak aula leluhur bergabung dengan keluarga kerajaan kemarin, mereka berhenti terburu-buru untuk mengambil tindakan dan malah duduk dan mengawasi ibu kota, menunggu Ye Xuan datang ke rumah mereka.
Bagaimanapun, ibu kota telah mengumpulkan banyak formasi pertempuran sepanjang sejarah. Bahkan jika mereka benar-benar tidak mampu mengalahkan musuh, masih ada patung abadi di kuil abadi.
Sebagai satu-satunya jalan yang menghubungkan alam makhluk berumur pendek dan berumur panjang, patung itu hanya dapat digunakan oleh makhluk abadi untuk melepaskan hukuman ilahi di dalam ibu kota.
Melihat mereka tidak terburu-buru, Ye Xuan tentu saja juga tidak bisa terburu-buru.
Tingkat kultivasinya saat ini berada pada tingkat kedelapan dari Yayasan Pendirian, yang mendekati batas Alam Kehidupan Singkat. Akan lebih aman untuk menyempurnakan budidayanya sebelum pergi ke ibu kota.
Jadi dia menggunakan akal sehatnya untuk menemukan jalan berbahaya ini, dan dalam ilusi di hadapannya, tentu saja ada peluang...
Chen Qinghe mengangguk penuh semangat, menarik napas dalam-dalam, dan mengikuti Ye Xuan ke jalan papan.
Jalan setapaknya hanya selebar satu kaki, terbuat dari papan kayu tua dan tanaman merambat. Di bawah ini adalah lembah tanpa dasar. Ia telah melewati angin dan embun beku selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan ketika angin gunung menderu-deru, papan kayunya berderit.
Keduanya berjalan perlahan melewati awan, satu demi satu. Dibandingkan dengan Ye Xuan, yang memiliki kemampuan untuk merasakan dan memimpin, Chen Qinghe lebih fokus dan mengambil setiap langkah dengan mantap.
Saat keduanya sampai di tengah jalan papan, kabut tiba-tiba menebal, bahkan sulit untuk melihat puncak gunung yang menjulang tinggi di depan mereka.
Chen Qinghe, yang awalnya bisa melepaskan sedikit kekuatan spiritual untuk menghidupi dirinya sendiri, tidak berani melepaskan kekuatan lagi sekarang, karena takut kesadarannya akan hilang dalam racun.
Bahkan dengan sangat hati-hati, dia tidak bisa menjadi sempurna. Chen Qinghe tiba-tiba terpeleset, separuh tubuhnya menggantung di udara. Pada saat kritis itu, Ye Xuan terus menopang punggungnya dengan satu tangan, sekaligus menyuntikkan sedikit energi spiritual ke dalam tubuhnya.
"Tenangkan pikiranmu."
Ye Xuan membimbing Chen Qinghe melalui serangkaian latihan menjaga kesehatan, yang membantu pemuda itu mendapatkan kembali keseimbangannya, meskipun jantungnya masih berdebar kencang.
Dia diam-diam mengedarkan "Teknik Pelestarian Kesehatan" untuk mencoba menenangkan pernapasannya, tetapi menemukan bahwa energi spiritual sedikit lamban ketika mengalir di tubuhnya, seolah-olah ditekan oleh kabut yang tak terlihat.
Chen Qinghe tidak memiliki solusi yang baik untuk saat ini. Ketika energi spiritualnya beredar, ia terhalang oleh racun, dan jalannya menjadi kacau.
Ye Xuan secara bertahap memperlambat langkahnya. “Jika energi spiritual di dalam tubuh Anda bersirkulasi dan menghindari rintangan, bagaimana energi tersebut dapat mengikuti jalur yang benar dalam olah raga yang menjaga kesehatan?”
Chen Qinghe sepertinya memahami sesuatu, dan berhenti bersikap lemah begitu sering. Dia fokus mengedarkan energi internalnya dan menerobos segala rintangan yang dia temui.
Lambat laun, ia merasakan tubuhnya menjadi lebih ringan, dan rasa lelah yang ia kumpulkan akibat perjalanan jauh perlahan mereda.
Setelah satu siklus penuh, anak laki-laki itu perlahan-lahan mengembuskan napas dari udara pengap dan menatap ke jalan papan yang berkelok-kelok.
Sepanjang jalan, Ye Xuan tiba-tiba berhenti dan melihat ke dalam kabut di sebelah kanannya. Chen Qinghe mengikuti pandangannya dan samar-samar bisa melihat paviliun batu di tengah kabut.
Saat keduanya mendekat dan pandangan mereka menjadi lebih jelas, mereka menyadari bahwa itu adalah paviliun batu yang diukir oleh tangan manusia.
Tapi perabotan di dalam paviliun batu ini sangat tidak biasa—
Tempat tidur batu, meja batu, beberapa toples tembikar... Barang yang paling menarik perhatian adalah slip giok di atas meja batu, permukaannya ditutupi lapisan debu tebal.
"Apakah sebenarnya ada seseorang yang tinggal di sini?"
Chen Qinghe dengan penasaran melangkah maju untuk melihatnya. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana orang bisa bertahan hidup di tempat berbahaya ini.
Ye Xuan mengambil slip giok, membersihkannya, dan melihat bahwa tidak ada teknik budidaya yang diturunkan di dalam, hanya catatan singkat:
"Namaku Li Xuanfeng, Imam Besar ke empat puluh tujuh dari Aula Leluhur Dinasti. Di usia senjaku, mendekati puncak umur pendekku, aku melepaskan aula leluhur dan dengan damai mengembangkan Teknik Panjang Umur di sini..."
Tulisan tangan mulus itu tiba-tiba berakhir di sana, dan kata-kata yang sudah samar-samar terlihat di slip giok menghilang tanpa jejak saat angin sepoi-sepoi bertiup.
Ye Xuan meletakkan slip giok dan melihat sekeliling seluruh paviliun batu. Yang ada hanya kerangka yang duduk bersila di atas ranjang batu. Tulangnya seputih batu giok, menandakan bahwa orang tersebut memiliki tingkat kultivasi yang tinggi dalam hidupnya, setidaknya pada tahap Pendirian Yayasan.
“Orang ini.”
Melihat kerangka itu, Chen Qinghe merasakan perasaan tidak nyaman yang aneh. Jelas sekali, mantan Imam Besar ini juga gagal dalam pengembangan Teknik Panjang Umur, sama seperti penerusnya.
Ye Xuan tidak peduli tentang ini. Sebaliknya, dia mengembunkan cahaya putih di ujung jarinya dan perlahan-lahan melayangkannya ke tulang putih di atas alas batu raksasa.
Saat cahaya putih menembus tulang, jubah Daois Ye Xuan mulai memancarkan aura putih kebiruan, menarik energi spiritual langit dan bumi untuk meresap ke dalam tulang.
Hanya dalam beberapa tarikan napas, kerangka di hadapannya mengalami transformasi dramatis—
Kabut hijau zamrud mulai melonjak dengan liar dari kerangka, dan kemudian tunas lembut muncul dari dalam tulang, perlahan menembus cangkang tulang yang membusuk dan terus tumbuh.
Dalam sekejap mata, kabut hijau zamrud tampak berubah menjadi daging dan darahnya, membersihkan semua sisa kerangka, yang kemudian diserap oleh tunas yang bertunas.
Kuncup yang lembut secara bertahap tumbuh menjadi pohon willow yang subur, dan sisa-sisa Li Xuanfeng kehilangan sifatnya yang luar biasa, berubah menjadi kerangka biasa...
Setelah menyerap semua esensi dari sisa-sisa mantan Imam Besar, Ye Xuan tidak menemukan jejak teknik budidaya di dalamnya, seolah-olah Teknik Panjang Umur hanyalah isapan jempol belaka.
Namun, tingkat kultivasinya memang telah meningkat, dan dia kini telah menembus tingkat kedelapan dan mencapai Yayasan Pendirian tingkat kesembilan!
Ye Xuan menenangkan diri dan menatap ke kejauhan ke hutan lebat di pegunungan.
Dalam ingatan Li Xuanfeng yang tersisa, seharusnya ada mata air spiritual di sana, itulah sebabnya dia mengasingkan diri untuk berkultivasi di tempat berbahaya ini.
Mereka melanjutkan perjalanan selama setengah hari, membawa Chen Qinghe, sampai hari mulai gelap.
Angin gunung menggigit di malam hari. Chen Qinghe bersandar di dinding batu, mengedarkan keterampilan menjaga kesehatannya untuk menahan dingin, sementara Ye Xuan duduk bersila di tepi tebing, menyebarkan indranya untuk menjelajahi setiap sudut jalan berbahaya ini.
Benar saja, di balik air terjun sepuluh mil jauhnya dari mereka, Ye Xuan merasakan fluktuasi energi spiritual lainnya.
Mengikuti fluktuasi energi spiritual, keduanya tiba di tempat mata air memancar.
