Tanah sungai, tempat tumbuhnya rumput asam di pegunungan emas.
Baik Izumikawa dan Yekura menerima balasan dari penghubung mereka. Namun, Yekura belum menetapkan waktunya, sedangkan Izumikawa sudah menetapkan waktunya.
Dia menyadari situasi di Kirigakure. Dengan kematian Mizukage Ketiga, konflik internal yang ada pasti akan meletus, menyebabkan kekacauan.
Oleh karena itu, kita harus bergegas dan menyelesaikan semuanya sebelum Mizukage baru menjabat, jadi kita harus melakukannya secepat mungkin.
Situasi di Sunagakure sangat berbeda. Rasa yang sangat menjunjung tinggi kekuasaan memiliki cengkeraman yang kuat terhadap desa dan perlu ditangani dengan sangat hati-hati.
Izumikawa juga mengetahui tentang murid Yekura, samar-samar mengingat bahwa dia bukanlah orang yang dapat diandalkan dan telah dikritik oleh netizen.
“Ye Cang, ikut aku untuk bertemu dengan orang yang berhubungan denganku.”
"Dan aku juga yakin dia tidak akan membocorkan informasiku; aku punya keyakinan itu."
Dia memiliki keyakinan untuk mengatakan ini kepada Mei Terumi, lagipula, kehangatan di lingkungan dingin jarang terjadi di desa itu.
Dia menghargai hubungan ini, bagaimanapun juga, Mei Terumi adalah salah satu dari sedikit orang normal di Kirigakure. Itu hanya menunjukkan betapa gilanya dunia ini, dan tidak banyak orang normal.
Dia menghela nafas pelan pada dirinya sendiri; Madara Uchiha memang kejam dalam menerapkan kebijakan sesat tersebut.
"Ya saya mengerti!"
"Sekarang Rasa adalah Kazekage Keempat, dia mungkin sangat khawatir dengan sisa pengaruhku."
“Aku bisa merasakan aura tidak menyenangkan pria itu, terutama matanya yang tanpa emosi dan acuh tak acuh.”
Yekura tidak pernah terlalu menyukai Rasa; dia memiliki keinginan yang kuat untuk mendapatkan kekuasaan, meskipun pada awalnya dia tidak bermaksud untuk bersaing memperebutkannya.
Namun seiring dengan ketenarannya yang semakin meningkat, ia juga menghadapi permusuhan dari Rasa, terutama dari Ninja Pasir yang mendukung Rasa, yang sikapnya cukup kentara.
“Meskipun aku sudah menjadi ninja nakal sekarang, dia mungkin tidak akan merasa nyaman,” kata Ye Cang sambil sedikit mencibir.
Izumi mengangguk sedikit. Masing-masing dari lima desa besar ninja memiliki masalahnya masing-masing, dengan tiga desa Kirigakure, Sunagakure, dan Konoha memiliki masalah terbesar.
Kedua, ada ninja Iwa. Meskipun masalahnya tidak serius, hal ini mengganggu tatanan generasi, menyebabkan kurangnya individu berbakat yang mampu mendukung desa.
Desa Awan Tersembunyi memiliki masalah paling sedikit, tetapi karena Raikage berturut-turut semuanya ceroboh dan Ekor Delapan sering mengamuk, masalah kecil masih terus terjadi.
"Momona, kenapa kamu tidak ikut dengan Yokura juga!"
“Mengingat kondisimu, aku khawatir jika meninggalkanmu di sini. Lebih baik kamu tetap bersama Yecang dan berjaga dari jarak jauh.”
“Selain itu, kemampuan penginderaan chakra Anda juga dapat membantu Anda tetap waspada.”
Momona mengangguk berulang kali. Dia takut tertinggal. Jika dia ditinggalkan, apa yang akan dia lakukan?
Sekarang, dia tidak punya siapa pun untuk diandalkan, dan semua harapannya tertuju pada Izumi. Tanpa pilar penopang ini, ia tidak memiliki tujuan hidup.
Tiga hari kemudian, di hutan tepi laut di Negeri Sungai.
Mei Terumi, mengenakan jubah, diam-diam melihat sekeliling untuk memastikan bahwa lokasi yang disepakati memang ada di sini, dan waktunya tepat.
"Kamu sudah datang!"
Sebuah suara yang familiar terdengar, dan Terumi Mei tiba-tiba berbalik untuk melihat bahwa orang di depannya adalah Taketori Izumi.
Setelah melihat pria yang selama ini dia pikirkan, Mei Terumi membuat segel tangan dan menghela napas tanpa ragu-ragu.
"Elemen Lava: Teknik Monster Cair!"
Asam merah, menyerupai magma, kental dan sangat korosif, langsung menyelimuti dirinya.
Mereka benar-benar tidak menahan diri ketika menyambut kami!
Sambil menghela nafas, Izumi Kawa mengangkat tangannya dan tulangnya tumbuh, berubah menjadi pelindung tulang.
Suara mendesis terdengar terus menerus saat sifat korosif yang kuat melelehkan pelindung tulang, membuatnya menjadi abu hanya dalam beberapa saat.
Izumi, yang menghindari serangan itu, melambai ke kejauhan, menunjukkan bahwa tidak perlu campur tangan, karena situasinya tidak serius.
"Kamu masih mempunyai sifat pemarah! Kamu tidak akan mendapat teman baru dengan cara seperti ini."
"Hmph, urus urusanmu sendiri!"
Mei Terumi memelototinya dengan gigi terkatup, tapi tidak melancarkan serangan lebih lanjut. Langkah terakhir itu bukan hanya ekspresi emosinya, tapi juga ujian.
Setelah melihat tulang dari Batas Garis Keturunan Denyut Tulang Mayat, dia benar-benar yakin dengan identitas pihak lain, dan tatapannya perlahan menjadi kesal.
“Mengapa kamu meninggalkan desa? Hanya karena kamu dipandang rendah?” Pertanyaan ini telah lama terpendam di hatinya, dan sekarang dia akhirnya bisa menanyakannya secara langsung.
Melihat gadis di depannya, Izumi Sawa berdiri di atas pohon dan mendesah pelan. Dia mengusap mata kanannya, melepas lensa kontak berwarna yang menutupinya, dan memperlihatkan bagian putih matanya.
Dia perlahan dan berkata dengan suara yang dalam, "Saya akui bahwa sebagian alasannya adalah karena Byakugan, tapi... masalah yang lebih besar adalah saya menemukan Mizukage Ketiga sedang dikendalikan."
Kata-kata ini seperti bom nuklir laut dalam, meledak tepat di hati Mei Terumi.
Meskipun dia sudah agak siap, dia masih merasa ngeri ketika mendengar berita itu dan secara naluriah ingin menyangkalnya.
"Tidak mungkin! Itu Mizukage Ketiga! Bagaimana dia bisa dikendalikan oleh seseorang!"
"Tapi kalau itu benar, maka perubahan di desa ini bisa dijelaskan..."
Suara Mei Terumi berangsur-angsur memudar saat dia menyadari bahwa dia mulai ragu, bukannya menolak sepenuhnya jawabannya.
Izumi memandangnya dan memahami bahwa sebagai anak Kirigakure, dia tumbuh dengan mendengarkan cerita Mizukage Ketiga yang kuat dan bijaksana.
Sejak mereka lahir, Mizukage Ketiga telah mengelola Kirigakure, dan berlanjut hingga hari ini.
Dia ada disana, sosok yang tak tergoyahkan di hati manusia, keberadaan yang alami, tanpa ada alasan untuk meragukannya.
Bahkan ketika kebijakan "Desa Kabut Darah" diterapkan, masyarakat Kirigakure percaya bahwa Mizukage Ketiga melakukannya untuk memperkuat desa.
Namun lambat laun, segala macam perintah yang tidak dapat dipahami dikeluarkan, dan meskipun orang-orang memiliki keraguan, mereka tidak berani mempertanyakannya.
Ekspresi kompleks muncul di mata Mei Terumi, dan dia menatapnya dengan sedikit sakit hati. Dia sepertinya mengerti kenapa Izumi meninggalkan desa.
Mizukage Ketiga yang dikendalikan oleh seseorang adalah hal yang menakutkan. Berapa banyak tekanan dan kepanikan yang harus dia alami saat mengetahui kebenaran ini?
Itu sebabnya dia tidak punya pilihan selain meninggalkan desa, dan baru sekarang setelah Mizukage Ketiga meninggal barulah dia berani menghubunginya.
Izumi melihat tatapan aneh di mata Terumi Mei. Meskipun dia tidak tahu apa yang dia pikirkan, tatapannya tampak sedikit aneh.
"Izumigawa, sekarang Mizukage Ketiga telah meninggal, bisakah kamu... masih kembali?"
Dia perlahan menggelengkan kepalanya dan tetap diam menanggapi Mei Terumi. Setelah beberapa saat merenung, dia akhirnya berbicara: “Tidak ada jalan untuk kembali sekarang.”
Dia melompat turun dari pohon, sedikit mengangkat kepalanya untuk melihat bulan di langit, dan melanjutkan, "Sekarang aku telah menjadi ninja nakal, apa hakku untuk kembali?"
"Selanjutnya, tidakkah kamu ingin tahu siapa yang mengendalikan Mizukage Ketiga, dan mengapa?"
"Apa sebenarnya yang ingin dilakukan orang ini? Apa tujuan mereka? Akankah hal seperti ini terjadi lagi?"
Setiap kata membuat Mei Terumi merinding, menunjukkan bahwa dunia ninja lebih dari sekadar lima desa ninja besar.
