"Saya ingin pergi bersama Tuan Izumikawa!" Kata Momona sambil memegangi kepalanya dan mengerahkan keberaniannya untuk meneriakkan isi hatinya.
Hal ini membuat Izumi dan Yekura sedikit mengangguk puas; gadis ini masih terlalu mengintimidasi di depan mereka.
Meskipun dia dan Yecang tidak mau memakannya, dia terus menakuti dirinya sendiri dan memberi tekanan pada dirinya sendiri.
"Bisa!"
"Ah, benarkah?"
Setelah menerima respon langsung dari Izumikawa, Momona menunjukkan sedikit keterkejutan.
Lagi pula, menurutnya, fakta bahwa Ye Cangjie bahkan tidak ikut dalam perjalanan ini pasti berarti sesuatu yang besar, dan bukankah dia hanya akan menjadi beban jika ikut serta?
“Sungguh, dan beberapa hal akan lebih baik jika kamu ada di sana.”
Izumikawa mengelus dagunya, ekspresi serius di wajahnya. Bagaimanapun, Momona adalah anggota klan Uzumaki, begitu pula Kushina.
Ekor Sembilan akan membuat kekacauan di Konoha, dan Hokage Keempat serta istrinya akan mati. Jika kita bisa mendapatkan gulungan teknik penyegelan klan Uzumaki dari mereka, itu akan menjadi rejeki nomplok yang luar biasa.
Jadi mengajak Momona tidak menjadi masalah. Persepsinya jauh lebih luas daripada persepsinya, menjadikannya tempat yang bagus untuk bersembunyi.
Momona terkekeh, mengungkapkan sedikit kegembiraan. Daripada terus-menerus dilindungi, dia merasa yang terbaik adalah memanfaatkan kemampuannya semaksimal mungkin.
"Kalau begitu, Tuan Izumi, kapan kita berangkat? Aku akan berkemas."
"Berkemaslah. Kita akan berangkat malam ini dalam kegelapan. Perjalanannya panjang, jadi kita harus melakukan perjalanan di malam hari."
"Uh-hah!"
Dengan suasana ceria dan ceria, Momona bangkit dan menyenandungkan sedikit lagu saat dia menuju ke rumah kerangka berwarna putih, bersiap untuk merapikan dan mengumpulkan beberapa peralatan.
Sementara itu, Yekura yang tetap di tempatnya, memiliki bola api kecil Elemen Hangus yang terus berputar di sekitar jarinya, sesekali berubah menjadi bentuk lain, seperti ular api yang berenang di sekitarnya.
Dia mengasah keterampilan kontrol chakranya. Sejak pertarungan itu, dia memilih untuk mencari bantuan Izumi untuk melihat bagaimana dia bisa berkembang dan menjadi lebih kuat.
Izumikawa kemudian menyerahkan "Bakat Klan Abadi" kepada Yekura, memungkinkan dia untuk membentuk bola api Elemen Panas menjadi berbagai bentuk, yang akan meningkatkan kekuatan dan penerapannya.
Cakra ninja biasa sudah ditetapkan sejak lahir. Hanya dengan terus mengembangkan kendali dan pemanfaatan chakra, mempelajari ninjutsu, teknik rahasia, membangkitkan batas garis keturunan, dan mendapatkan pengalaman bertempur barulah mereka dapat meningkatkan kekuatan mereka.
Dalam pandangan Izumi, sistem latihan yang tidak dapat terus menerus meningkatkan chakra seseorang melalui pengembangan diri adalah hal yang sangat tidak lengkap.
Memang benar, itu tidak lengkap. Chakra tersebut berasal dari klan Otsutsuki, dan cara peningkatan lawan hanyalah menanam pohon dan mengkonsumsi buah chakra untuk meningkatkan kekuatannya.
Peningkatan eksternal ini terbatas, itulah sebabnya klan Otsutsuki harus mencari jauh-jauh planet yang cocok untuk menanam Pohon Ilahi.
Energi dunia ninja sendiri, Sage Chakra, tidak jauh berbeda dengan chakra pada hakikatnya. Namun perbandingannya dengan cakra Buah Cakra yang memiliki semua atribut cakra.
Daripada chakra yang dimiliki ninja saat ini, yang tidak lengkap dan jumlahnya sedikit, peningkatan yang diberikan Sage Chakra kepada ninja sangatlah signifikan.
“Ye Cang, kalau begitu aku serahkan tempat ini padamu. Saat ini, tidak banyak orang yang memperhatikan di sini, kecuali guild pedagang yang mengincar potongan daging ini.”
“Namun, orang-orang ini jauh lebih patuh sejak saya mengambil tindakan sebelumnya. Jika mereka berani menimbulkan masalah lagi, Anda tidak perlu bersikap sopan.”
"Ambil tindakan langsung untuk membubarkan kamar dagang itu dan mengendalikannya. Jangan biarkan informasi kami bocor."
Ye Cang sedikit mengangguk. Ninja pengembara dan samurai yang dipekerjakan oleh serikat pedagang biasa hanya benar-benar mengintimidasi orang biasa.
Genin mana pun dari lima desa ninja besar dapat dengan mudah menyelesaikan masalah tersebut; perbedaan dalam sumber daya dan kualitas sangat besar.
Beberapa hari kemudian, larut malam.
Terbang dengan burung kerangka raksasa, Izumi melakukan perjalanan dari pantai Negeri Sungai ke Negeri Api, tiba di dekat Konoha.
Sesuai kesepakatan waktu dan tempat, Risa sudah sampai disini, tampak beristirahat dengan mata tertutup, namun kenyataannya ia tetap waspada.
Mendengar suara langkah kaki ringan, Hizashi segera membuka matanya, mata putihnya, uratnya menonjol, terkunci pada Izumi.
Melihat chakra familiar itu, yang tampaknya telah tumbuh jauh lebih kuat, alis Hizashi masih berkerut, namun Byakugannya tertutup dan pembuluh darahnya telah mereda.
Melihat ekspresi yang lain, Izumikawa tersenyum penuh arti: "Apa, apa kamu diam-diam berharap aku akan mengingkari janjiku, Kepala Klan Hizashi?"
Saat dia selesai berbicara, Izumi Kawa mendekati sisi Hizashi dan melanjutkan dengan tenang.
"Sekarang keadaan sudah seperti ini, tidak perlu lagi mempertahankan topeng palsu itu. Mari kita hadapi kenyataan!"
"Kamu telah mengkhianati keluargamu di dalam hatimu, jadi sekali kamu mengkhianati mereka, kamu akan mengkhianati mereka berkali-kali. Fakta bahwa kamu telah mengkhianati mereka tidak akan pernah hilang."
Mendengar suara tegang dari tangan Hizashi yang terkepal, Izumikawa perlahan mengelilinginya sebelum melanjutkan, "Neji...kamu cukup berbakat, ya!"
“Dengan bakat seperti itu, bukankah dia seharusnya berada di keluarga utama, bukan di keluarga cabang?”
Hizashi menarik napas dalam-dalam, ekspresi kebasnya yang biasa hilang, dan menatap tajam ke arah Izumi, berkata, "Sekarang aku sudah datang kepadamu, tidak perlu memprovokasiku dengan kata-kata."
"Jika bukan karena kamu berasal dari Klan Pemotong Bambu, tidak peduli seberapa fasih kamu berbicara, aku tidak akan pernah datang menemuimu."
"Aku tahu kamu tidak pernah tertarik dengan Klan Bambu sejak kamu masih kecil, dan kamu bahkan menjauhi mereka, jadi sepertinya kamu memiliki kesalahpahaman tentang hubungan kedua klan."
Kata-kata ini mengejutkan Izumi Kawa. Ia tidak begitu mengetahui detail hubungan kedua belah pihak, hanya saja keduanya berkaitan. Informasi tentang klan Hyuga semuanya dari kehidupan sebelumnya.
Mungkinkah kedua belah pihak memiliki hubungan yang sangat baik? Jika iya, bagaimana cerita di balik kelompok ninja keluarga cabang Hyuga pertama yang datang mencarinya?
“Kamu nampaknya bingung karena kelompok ninja keluarga cabang Hyuga pertama yang memburumu, kan?”
"Tidak mengherankan. Setiap keluarga memiliki faksi. Orang yang datang kepadamu adalah anggota faksi radikal, jadi mereka mengejarmu untuk membunuhmu."
"Dan saat aku menemuimu lagi nanti, aku melakukannya terutama untuk membujukmu, kamu tidak menyangkal hal itu, bukan?"
Izumi mengangguk sedikit. "Fraksi merajalela di dalam klan! Maka tidak mengherankan; aku memahaminya dengan sangat baik."
"Kamu bilang padaku bahwa kamu tidak akan menyakiti Byakugan Neji, dan kamu bahkan akan melindunginya saat dia besar nanti. Aku percaya padamu."
"Bahkan jika kamu mengambil mata kiri Neji, aku tidak akan keberatan. Cukup meninggalkan dia dengan Byakugan dan membiarkannya hidup bebas."
Hiyashi berbicara dengan tenang, seolah-olah ini bukan masalah besar dibandingkan dengan tulisan "Burung Sangkar".
Cukup!
Ini adalah penilaian Izumi terhadap Hizashi, ekspresinya sedikit serius. Dia tidak mengira pihak lain akan begitu tegas dan ceroboh begitu dia mengambil keputusan.
Hizashi melanjutkan, mengatakan bahwa dia akan menciptakan kesempatan untuk membawa Neji keluar dari klan Hyuga, dan kemudian membiarkan Izumi membawanya pergi.
"Berhenti, berhenti, berhenti!"
Izumi menghentikan Hizashi menjelaskan rencananya, dan melihat ekspresi bingung orang lain, berkata dengan suara yang dalam.
"Saya tidak peduli apa yang Anda pikirkan, saya peduli dengan apa yang saya pikirkan!"
