Di luar taman bermain, sekelompok orang tua berkumpul. Ada yang tampak mendengarkan dengan penuh perhatian, ada pula yang mengobrol santai dengan teman akrabnya, tampak santai.
Pada akhirnya, pemeran utama upacara pembukaan ini adalah anak-anak di taman bermain.
"Hei, apa kamu lihat itu? Anak laki-laki pirang di barisan depan itu adalah putra Hokage!"
"Putra Hokage? Aku tidak menyangka bisa mengajari putra Hokage! Karena dia putra Hokage, dia pasti sangat berbakat."
"Lebih dari itu! Mahasiswa baru tahun ini mencakup beberapa keturunan klan yang kuat, jadi kualitas siswanya tidak perlu dipertanyakan lagi."
“Tetapi bagi kami para guru, tekanannya sangat besar!”
Di belakang podium, para guru Akademi Ninja berbisik satu sama lain, mendiskusikan mahasiswa baru tahun ini.
Tidak seperti tahun-tahun sebelumnya, banyak mahasiswa baru tahun ini berasal dari latar belakang yang berbeda, dan bahkan para guru di akademi ninja merasakan tekanan yang sangat besar dalam berinteraksi dengan para siswa dari latar belakang yang kuat ini.
Mengajar dengan baik belum tentu mendatangkan imbalan apa pun; sebaliknya pengajaran yang buruk dapat menimbulkan tekanan dari tokoh-tokoh penting.
Beberapa guru merasa bahwa mahasiswa baru tahun ini benar-benar hebat, dan secara pribadi mereka merasa kasihan pada wali kelas tertentu.
Chunin Iruka berdiri di antara para guru, mendengarkan pidato Minato dengan ekspresi kosong, mengabaikan diskusi di antara para guru di sekitarnya.
Ia merupakan guru baru, dan kebetulan ia juga ditugaskan oleh kepala sekolah honorer generasi ketiga untuk menjadi wali kelas Kelas 1.
Yang disebut Kelas Satu adalah sekelompok mahasiswa baru yang paling berbakat, paling mampu, dan memiliki latar belakang terkuat di antara mahasiswa baru tahun ini.
Memiliki guru muda seperti dia yang bertanggung jawab atas siswa-siswa ini tidak diragukan lagi merupakan mimpi buruk.
Iruka awalnya khawatir setelah menerima misi dari Hokage Ketiga, namun setelah dibujuk oleh Hokage Ketiga, Iruka terpaksa menerima tugas berat tersebut.
Menurut Hokage Ketiga, dia hanya perlu menjaga "kebaikan" dan "antusiasme" untuk mendapatkan persetujuan siswa dan mendidik lulusan akademi ninja yang berprestasi.
Iruka, tentu saja, mempercayai kata-kata Generasi Ketiga tanpa keraguan.
"Apakah itu wali kelas Hinata?"
“Dia terlihat sangat muda, aku ingin tahu apakah dia bisa menangani pekerjaan itu.”
Di luar taman bermain, Hanako memutar matanya ke arah Iruka dari jauh, wajahnya menunjukkan kekhawatiran, dan membisikkan sesuatu.
Klan Hyuga, sebagai keluarga yang kuat, secara alami mengetahui tentang kelas Hinata sejak awal, dari teman sekelas hingga guru, dan semua orang di antaranya.
Bahkan jika Hinata terpecah menjadi klan Hyuga di masa depan, dia akan tetap menjadi putri pemimpin klan Hyuga, dan cinta keluarganya tidak akan berkurang karena dia terpecah menjadi klan.
Hanako khawatir apakah seorang guru muda dapat mendidik Hinata dengan baik; jika memungkinkan, dia lebih memilih guru yang berpengalaman untuk mendidik putrinya.
"Iruka, ya..."
“Dia ditugaskan oleh Hokage Ketiga, jadi tidak akan ada masalah.”
Hiashi Hyuga jelas telah melakukan "pekerjaan persiapannya", tatapannya dalam dan penuh perhatian.
Perebutan kekuasaan di kalangan petinggi telah menyebar ke Akademi Ninja. Pidato pembukaan disampaikan oleh Minato Namikaze, namun wali kelas Kelas 1 diatur oleh Hokage Ketiga. Tampaknya Hokage Keempat dan Hokage Ketiga tidak serasi seperti yang terlihat di permukaan.
Shinichi Hyuga, berdiri di samping, melamun saat menyaksikan upacara pembukaan Akademi Ninja. Dia juga tenggelam dalam kenangan, dan pemandangan itu mengingatkannya pada beberapa pengalamannya sendiri, membuatnya merasa linglung sejenak.
"Shinichi?"
“Kenapa kamu tidak pergi ke akademi ninja selama beberapa tahun?”
Hanako sepertinya memperhatikan pandangan Shinichi yang linglung dan berasumsi bahwa putranya iri pada orang lain yang mengalami pengalaman seperti itu, jadi dia tiba-tiba angkat bicara dan menawarkan saran.
Jika dicermati lebih dekat, masa kecil Shinichi benar-benar tidak menyenangkan. Terlahir dalam keluarga utama, meski tanpa kendala menjadi burung yang dikurung, Shinichi masih belum memiliki banyak kebebasan.
Untungnya, tujuan Shinichi sendiri dan harapan keluarga Hyuga terhadap pewaris mereka bertepatan. Bagi anak biasa, pengalaman masa kecil seperti itu pastinya akan terasa kelam.
“Sekolah Jonin?”
“Ibu, tolong berhenti bercanda.”
"Ini bukanlah kehidupan yang seharusnya aku jalani."
Shinichi Hyuga menggelengkan kepalanya, matanya kembali berbinar, dan membuang muka.
Upacara pembukaan Akademi Ninja tidak berlangsung lama. Pidato Minato singkat dan to the point, berbeda dengan pidato Shinichi sebelumnya yang bisa berlangsung selama dua atau tiga jam.
Usai upacara wisuda, mahasiswa baru segera memulai kelas uji cobanya. Bagaimanapun, ini adalah hari pertama sekolah, dan para siswa masih penasaran dengan lingkungan baru. Ruangan yang penuh dengan teman sekelas baru juga membuat mereka merasa baru dan tidak kesepian.
Setelah melihat anak-anaknya beradaptasi dengan baik, lambat laun orang tuanya pergi, dan seiring dengan perginya orang tua, kehidupan siswa berangsur-angsur kembali normal.
Akademi Ninja pada akhirnya adalah tempat untuk melatih ninja-ninja yang luar biasa, dan persyaratan penerimaan serta ambang batasnya sebenarnya cukup tinggi.
Sebagian besar siswa telah menjalani pelatihan ninja sebelum memasuki akademi ninja, dan hanya sejumlah kecil anak-anak dari latar belakang biasa yang tidak menerima pelatihan semacam ini.
Persyaratan masuk Akademi Ninja telah menghilangkan banyak orang. Misalnya, Might Guy di tahun-tahun awalnya harus melalui beberapa ujian ulang hanya untuk masuk ke Akademi Ninja sebelum dia bisa lulus.
Mereka yang bisa masuk Akademi Ninja semuanya luar biasa, dan mereka yang bisa belajar di Kelas 1 adalah yang terbaik dari yang terbaik.
Bahkan gadis seperti Sakura Haruno, yang terlihat "biasa" di mata orang luar, sebenarnya memiliki kualitas yang luar biasa.
Selama Ujian Chunin, di antara Konoha 11, hanya Sakura Haruno yang mampu lulus ujian tertulis tanpa menyontek. Meskipun kemampuan ninjanya rata-rata, kemampuan belajarnya tidak dapat disangkal.
Sebagai wali kelas Kelas 1, Iruka memberikan pengenalan diri singkat setelah kelas selesai dan kemudian memikirkan bagaimana cara menilai siswa.
Pada hari pertama sekolah, dia membawa siswanya ke luar ruangan dan meminta siswa baru berpartisipasi dalam latihan pertarungan ninja.
Akademi ninja tetaplah akademi ninja; pertempuran itu sendiri merupakan bagian integral dari kehidupan setiap ninja.
Faktanya, banyak siswa baru yang baru masuk Akademi Ninja tidak memiliki pengalaman bertempur, namun beberapa anggota klan ninja telah mengikuti pelatihan tempur yang sebenarnya pada usia yang sangat dini.
Tujuan sebenarnya dari pelajaran Iruka bukanlah untuk menguji anak-anak dari latar belakang biasa, tapi untuk fokus pada kekuatan anggota klan ninja.
Tentu saja, penilaian tersebut hanyalah tujuannya; yang sebenarnya dia lakukan sebagai guru adalah memberi pelajaran.
Pelajaran pertama Iruka adalah mengajari murid-muridnya apa itu Meterai Rekonsiliasi dan asal usulnya.
Penjelasan tentang Meterai Rekonsiliasi sepertinya tidak akan menarik perhatian anak-anak pada usia ini. Saat ini mereka sudah mulai gelisah dan bersemangat untuk mulai berlatih.
Beberapa anak, terutama yang sudah mendapat pelatihan, melihat ini sebagai kesempatan untuk bersinar dan sudah bersemangat untuk berpartisipasi selama ceramah Iruka.
Iruka sangat senang dengan semangat kompetitif anak-anak, dan segera mengatur agar mereka melakukan pertarungan setelah perkuliahan yang membosankan berakhir.
Meskipun dia sudah memikirkan seseorang yang ingin dia amati, Iruka tetap memilih metode "pendaftaran mandiri", membiarkan anak-anak mengangkat tangan untuk menunjukkan apakah mereka ingin berpartisipasi dalam latihan tembak-menembak ini.
Sesuai dugaannya, beberapa anak yang tidak memiliki pengalaman bertempur memilih menunggu dan melihat, sementara beberapa anak yang ingin pamer mengangkat tangan untuk mendaftar.
Uchiha Sasuke secara alami adalah salah satu dari banyak anak yang ingin berpartisipasi dalam latihan praktek.
"UchihaSasuke..."
Tatapan Iruka menyapu Sasuke, tampak dengan santai menunjuk ke arahnya, dan dia berseru, "Hei, anak kecil berambut hitam, apakah kamu ingin berpartisipasi? Siapa namamu?"
"NamakuUchihaSasuke! Iruka-sensei."
Sasuke, yang dipanggil, keluar dari kerumunan dengan gembira. Namun, dia menahan kegembiraannya dan secara lahiriah meniru kakak laki-lakinya, menjaga ekspresi tenang di wajahnya, memberikan perasaan percaya diri yang meluap-luap kepada orang-orang.
Meskipun Sasuke masih muda, dia mewarisi gen unggul dari klan Uchiha dan memiliki penampilan yang tampan. Sikapnya yang percaya diri dan tenang langsung menarik perhatian seorang gadis kecil.
Anak-anak adalah makhluk visual; Sasuke tampan, jadi tentu saja dia menarik perhatian.
Saat Iruka mencoba memilih lawan yang layak untuk Sasuke, seorang anak laki-laki berambut runcing mengabaikan peraturan dan bergegas ke taman bermain, dengan sukarela dan berteriak:
"Aku akan menjadi lawannya!"
Saat anak laki-laki berambut runcing itu berbicara, anak anjing berumur satu bulan yang bertengger di atas kepalanya mengeluarkan “guk” yang lembut dan kekanak-kanakan.
Kiba Inuzuka adalah anggota klan Inuzuka, keluarga penjinak binatang buas.
Niat awal Iruka adalah untuk melihat tingkat keahlian Naruto Namikaze, anak laki-laki dari keluarga Hokage, namun kemunculan Kiba yang impulsif dan kedatangan awal di tempat latihan mengganggu rencana Iruka.
Namun, dia tidak keberatan dan dengan santai berkata:
"Oke, itu mengesankan, maka kaulah orangnya."
"Siapa namamu?"
Iruka menanyakan pertanyaan yang sudah dia tahu jawabannya.
"Ki, Kiba Inuzuka!"
Dengan senyum lebar, dia berdiri tidak jauh dari Sasuke, dengan penuh semangat mengambil posisi bertarung.
Namun, Iruka menyela saat ini, berkata, "Jangan terburu-buru. Kalian berdua akan mengumumkan nama kalian satu sama lain dan membentuk segel yang berlawanan untuk secara resmi mengumumkan dimulainya pertempuran."
Bahkan dalam pertandingan persahabatan, aturan harus dipatuhi. Ini berbeda dengan perkelahian anak-anak. Iruka menekankan aturan agar anak-anak tahu bahwa ini adalah pertarungan antar ninja.
Momentum Fang terputus, dan dia dengan tidak sabar membentuk segel tangan, sementara Sasuke di sisi lain tetap tenang, sepertinya sudah terbiasa.
Saat Iruka mengumumkan permulaannya, Kiba Inuzuka menyerang ke depan dan meninju pipi Sasuke.
Kiba Inuzuka sangat tidak senang dengan wajah tampan Sasuke; bahkan seorang anak kecil pun bisa cemburu.
Kecepatan giginya sangat cepat, jauh melebihi anak-anak pada umumnya. Tidak ada keraguan bahwa anak ini telah dilatih.
Namun, Sasuke bahkan lebih cepat dari Kiba. Saat tinju hendak mengenai wajahnya, Sasuke bersandar ke belakang dan menghindar, menendang siku Kiba dengan kaki kirinya. Di saat yang sama, Sasuke menguatkan dirinya dengan tangan di tanah, berbalik, dan menghantamkan kaki kanannya ke bahu Kiba.
Sebelum Kiba yang sakit sempat bereaksi, Sasuke dengan cepat menyesuaikan postur tubuhnya, membalikkan badan, dan melancarkan tendangan menyapu ke tulang kering Kiba. Kiba, yang tidak bisa berdiri, terjatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
"Bang!!!"
Dampaknya memang berat, namun pasir di taman bermain juga lembut. Sepertinya dia terjatuh dengan keras, tapi dia tidak terluka parah.
"Itu saja!"
"Sasuke menang."
"Segel Rekonsiliasi!"
Iruka berhenti pada saat yang tepat, membimbing Sasuke untuk menarik Kiba sambil secara bersamaan membuat keduanya membentuk segel tangan rekonsiliasi.
