Di tengah rumor yang menyebar ke seluruh Desa Konoha, pertemuan kelompok kecil diadakan di Gedung Hokage.
Danzo yang sempat hilang selama beberapa hari, akhirnya muncul kembali dengan mengenakan kimono longgar dan wajah muram hingga bisa meneteskan air.
"Daimyo memaksa kita, dan Senju tidak menurut—kalau begitu ayo bertarung!" Suaranya dingin dan keras.
"Menabur perpecahan dan membentuk kelompok di saat kritis seperti ini—bukankah itu hanya menindas orang jujur?!"
Saat dia berbicara, dia menatap Hiruzen Sarutobi dengan penuh arti.
Wajah generasi ketiga hampir menghitam karena merokok dua hari terakhir ini, dan pipanya kuning gosong.
Tim konstruksi bekerja lembur untuk menambah cerobong asap ke Gedung Hokage, dan dari kejauhan, asap terlihat mengepul dari cerobong asap sepanjang hari.
Mendengar perkataan Danzo, dia hanya bisa memutar matanya.
Entah kenapa, Danzo berbicara seolah-olah dia tertembak hari ini, sama sekali tidak tenang seperti biasanya.
Memanggilnya ke pertemuan itu akan menjadi mubazir.
Tahukah Anda seperti apa situasinya saat ini?
Desa ninja di negara lain mengawasi kita dengan cermat; delegasi ada di sana, di salah satunya.
Berbagai klan ninja di desa sekali lagi menimbulkan masalah.
Dilanda masalah internal dan eksternal, dan sekarang Anda berbicara kepada saya tentang perselisihan internal?
Itu tidak cocok.
Hiruzen Sarutobi menghisap rokoknya.
"Masalah ini memerlukan pertimbangan lebih lanjut."
Yang Xiang membuat kesalahan, tapi itu kesalahan kecil, kesalahan yang biasa dilakukan anak muda.
Sebagai orang tua, kita harus membiarkan generasi muda melakukan kesalahan.
Semua orang di sini juga harus merenungkan apakah ada masalah dengan sistem pendidikan kita.
Kita perlu mencari alasannya dalam diri kita sendiri.
Danzo hampir pingsan.
Baiklah, Hiruzen!
Bahkan sekarang kamu masih melindungi bocah berlengan seribu itu, dan kamu masih bilang kamu tidak punya hantu!
Dia merasakan sakit yang luar biasa di lengannya yang baru dipasang.
Anda sudah ketakutan, sekarang Anda ingin bersikap strategis dan menenangkan? Atas dasar apa?
Kamu sangat menyendiri, sangat mengesankan!
Tapi saya tidak lengkap!
"Kemarin mereka membantai para pedagang, hari ini mereka menyerang Tsunade, besok mereka berani menyerbu Gedung Hokage dan menyerang Kyoto!"
Danzo menjadi semakin gelisah ketika dia berbicara, "Jika kita tidak menghentikan ini sejak awal, bagaimana kita bisa memiliki kehidupan yang baik!"
Dia bergegas maju, jarinya hampir menyentuh wajah Hiruzen.
"Apa yang kamu takutkan! Kirim agen rahasiamu untuk mengepung rumahnya, dan habisi dia dengan cepat! Dia hanya satu orang; bagaimana dia bisa membunuh kita semua?"
Hiruzen Sarutobi menggelengkan kepalanya; Danzo sudah gila.
"Beri aku delapan puluh orang lagi! Tiga hari! Dalam tiga hari, aku akan menempati kediaman Yang Xiang!"
---
Gedung Hokage sedang gempar, namun yang pintar sudah mengalihkan perhatiannya ke kediaman Daimyo.
Mereka menunggu untuk melihat bagaimana drama ini pada akhirnya akan berakhir.
Sejak Hashirama Senju mendirikan sistem desa ninja, lima negara besar tidak hanya mengkonsolidasikan kekuasaan mereka tetapi juga membentuk lima kelompok militer besar-besaran.
Berbeda dengan periode Negara-negara Berperang ketika setiap desa mandiri dan terus-menerus berperang satu sama lain, sistem desa ninja saat ini sudah mapan dan memiliki kekuatan tempur yang melimpah, menunjukkan kecenderungan untuk melepaskan diri dari kendali.
Itu sebabnya Daimyo menggunakan kesempatan ini untuk memberikan tekanan pada Konoha.
Namun dia tidak pernah menyangka bahwa tim pimpinan Konoha ini akan begitu tidak kompeten.
Mereka bahkan tidak bisa menangani setan kecil, dan malah menyandera kedua belah pihak.
Kyoto, Damingfu.
Sesosok tubuh besar bersandar di sofa, wajahnya setengah tersembunyi oleh kipas lipat di tangannya.
Aula itu terang benderang, dan beberapa bangsawan tingkat tinggi duduk di tingkat bawah, masing-masing dengan ekspresi berbeda.
"Insiden Kerajaan Shandu mengakibatkan total empat belas kematian!" teriak seorang pria sambil memegang sebuah gulungan. "Empat pedagang kaki lima, satu pemburu hadiah, dan sembilan preman—metodenya sangat kejam, dan sifat kejahatannya sangat keji!"
Beberapa orang tertawa diam-diam. Siapa di antara mereka yang bukan rubah tua yang licik?
Dari semua hadiah yang diberikan Shanduguo, orang ini yang paling banyak menerima.
Setelah kejadian ini, meskipun kantor bounty dibangun kembali, bagiannya pasti akan terkikis oleh orang lain.
Ledakan amarahnya saat ini hanyalah upaya untuk membalas dendam terhadap Konoha.
"Kata yang bagus!" yang lain menimpali. "Kita belum pernah melihat orang yang begitu kejam sebelumnya; dia harus dihukum berat! Bagaimana kalau kita menyerahkan dia kepada kepala keluarga Yoshitsuna untuk mendapatkan otoritas penuh?"
Yoshitsuna segera terdiam, menatap hidung dan pikirannya, seolah-olah bukan dia yang baru saja meneriakinya.
“Cara menangani ini secara spesifik tergantung pada pengaturan Tuhan.”
"Bagaimanapun, ninja Yang Xiang yang membunuh seorang pengusaha terdaftar di jalan memiliki dampak yang mengerikan!" orang lain menimpali. "Jika dia tidak dihukum berat, apa jadinya reputasi kita?"
"Oh, kamu benar!" seorang pria berambut pirang menimpali sambil tersenyum. "Aku pernah mendengar bahwa Desa Ninja Langit klan Kimura berjalan cukup baik. Mengapa kita tidak menyerahkan masalah ini kepada kepala klan Kimura? Bagaimana menurut kalian semua?"
Ini adalah kepala keluarga Fukuyama, paman Tsunade, dan salah satu keluarga bangsawan paling awal yang menikah dengan klan ninja.
Kepala keluarga Kimura tersedak dan segera mundur.
"Tapi sekali lagi..."
Melihat para kepala keluarga di bawah ini berdebat tanpa mencapai kesimpulan, daimyo akhirnya angkat bicara:
"Yang Xiang itu... dia ninja dari klan Senju, kan?"
Melihat semua orang mengangguk, dia menambahkan, "Keluarga Senju cukup baik. Aku ingin menaikkan batang hidungku lagi nanti, jadi aku harus merepotkan mereka."
Inilah tepatnya jalan yang ditemukan oleh beberapa cabang Seribu Tangan: melakukan operasi kosmetik pada para bangsawan.
Saat nama itu diucapkan, hal itu menentukan suasana keseluruhan masalah.
Orang-orang di bawah langsung duduk tegak.
“Kudengar semuanya dimulai karena seseorang memberi hadiah pada mereka?” lanjut daimyo itu.
Ada beberapa garis merah yang perlu ditarik. Setelah kembali kali ini, kita masing-masing harus melakukan pemeriksaan internal.”
"Adapun Yang Xiang... Kudengar dia masih muda, jadi mari kita beri dia kesempatan lagi. Biarkan dia dikurung di tempat Mito."
Kerumunan itu bubar.
Seorang pelayan berbisik di telinga daimyo:
"Masih belum ada kabar dari Hokage, tapi seorang ninja bernama Danzo telah menyampaikan surat."
Sang daimyo, yang selalu cerdik secara politik, langsung tertarik: "Apa yang dia katakan?"
Pelayan itu menyerahkan sebuah catatan bertuliskan: Sarutobi pengecut dan tidak layak disebut Konoha.
Daimyo menutup mulutnya dan terkekeh, lalu memerintahkan seseorang untuk membawa pena dan tinta, menambahkan baris di bawah tulisan tangan Danzo:
Generasi ketiga lemah; kamu harus menyemangatinya.
“Apakah orang itu sudah pergi?” dia bertanya. Pelayan itu mengangguk.
Daming akhirnya menghela nafas lega dan kembali bersikap lesu.
Kali ini dia bertindak terlalu tergesa-gesa.
Ninja... mereka adalah alat yang sangat berguna. Domain Daimyo harus memiliki kekuatan ninja sendiri.
---
Konoha, yang telah bergolak karena ketegangan selama berhari-hari, tiba-tiba menjadi tenang.
Semua orang menunggu pecahnya konflik, tetapi yang mereka terima adalah keputusan pengurungan dari kaisar.
Apakah dia dikurung di tempat Mito?
Bukankah itu pulang?
Jadi orang yang menyebabkan keributan besar akhirnya lolos tanpa hasil.
Yang Xiang, yang akhirnya "keluar dari pengasingan", tiba di kediaman utama Senju di bawah bimbingan Tao Hua, tepat pada waktunya untuk menyambut kepulangan Mito.
Orang tua itu tampak lelah – dia semakin tua, dan perjalanan jarak jauh merupakan beban yang berat, ditambah lagi Rubah Ekor Sembilan menyebabkan keributan yang cukup besar.
Justru karena dia merasa hari-harinya telah ditentukan, dia mengubah sikapnya terhadap Yang Xiang.
Di saat-saat terakhir hidupnya, dia ingin membuka jalan bagi Rope Tree dan Klan Whirlpool.
Kedua wanita itu saling mengangguk.
Yang Xiang kemudian dibawa pergi oleh para pelayannya dan "ditempatkan di sel isolasi".
Dia tidak keberatan dengan hal ini—ini adalah kesempatan bagus untuk melanjutkan penelitiannya tentang teknik pengikatan jiwa.
Begitu saya melangkah ke halaman, saya melihat halaman penuh dengan rambut merah.
Selain beberapa orang yang dia kenal dari Desa Wochao, ada juga seorang gadis kecil berwajah bulat yang sedang menatapnya dengan mata lebar dan penasaran.
