Di ruang pemantauan.
Seto Kaiba berdiri dengan tangan bersilang di depan jendela besar dari lantai ke langit-langit, pandangannya tertuju pada layar yang sedang memutar ulang.
Di layar, ada punggung You Chen saat dia berbalik dan meninggalkan arena. Gambar itu membeku pada saat dia melangkah keluar dari area duel—sinar matahari menyinari kubah, menimbulkan lingkaran cahaya lembut di bahunya.
Ekspresi Seto Kaiba tetap dingin dan tidak berubah, tidak menunjukkan gejolak emosi. Matanya yang tajam seperti dua sumur kuno yang tak berdasar, sehingga mustahil untuk membedakan apa yang ada di dalamnya.
Tapi Keihei Kaiba, yang berdiri di sampingnya, menyadarinya.
Sudut mulut kakak laki-laki itu tampak melengkung ke atas membentuk lengkungan yang sangat halus.
Kurvanya sangat dangkal, hampir bisa diabaikan. Namun sebagai adik yang tumbuh bersama kakak laki-lakinya sejak kecil, Keiping tahu betul apa maksud ungkapan itu.
Itu ekspresi yang hanya ditunjukkan kakakku saat dia tertarik pada seseorang.
"menarik......"
Seto Kaiba menggumamkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, lalu berbalik dan pergi. Jas hujan putihnya membentuk garis yang bersih dan tajam di belakangnya.
Ini kedua kalinya dia mengucapkan tiga kata tersebut hari ini.
Pertama kali adalah ketika Youchen memulai rantai tak terbatas.
Ini adalah kedua kalinya.
Kaiba Keihei melirik kembali ke layar, lalu ke sosok kakaknya yang sudah pergi, dan menggaruk kepalanya.
Jarang sekali menemukan seseorang yang kakak laki-lakinya berkata "menarik" dua kali berturut-turut.
Arena Kuda Laut sekarang berada dalam kekacauan total.
"Itu luar biasa! Duel ini adalah yang paling menarik yang pernah saya lihat!"
"Saya akui, saya tidak berpikir dia adalah pasangan yang cocok untuk saya sebelum pertandingan—tapi sekarang saya yakin, sepenuhnya yakin!"
"Seorang pemain bintang satu mengalahkan juara bintang empat, dan juara sehari penuh! Apa maksudnya itu?!"
"Aku seorang penggemarnya sekarang! Mulai hari ini dan seterusnya, aku adalah penggemarnya! Dia adalah duelist pertama yang bermain dengan 'barang yang sangat baru'!"
"Saya kagum! Pelatih, saya ingin mempelajari ini!!"
"Keluar! Pelatih bilang dia juga tidak tahu, tapi dia ingin belajar!"
Sorakan, jeritan, dan peluit naik turun, menciptakan laut yang berisik.
Mereka yang baru saja mengejek You Chen karena "melebih-lebihkan dirinya sendiri" sekarang menatap dengan mata terbelalak, wajah mereka dipenuhi rasa tidak percaya dan rasa sakit karena ditampar di wajah.
Tapi tidak ada yang peduli dengan rasa sakitnya.
Karena duel itu seru sekali.
Itu sangat brilian sehingga mereka melupakan hal-hal bodoh yang baru saja mereka katakan.
Di antara kerumunan, Katsuya Jonouchi menatap dengan mata terbelalak, ekspresinya lebih dari sekedar keterkejutan.
Matanya terbuka lebar seperti lonceng tembaga, dagunya hampir menyentuh tanah, dan dia berdiri tak bergerak seperti disambar petir.
Butuh waktu tiga detik penuh baginya untuk tersadar dari linglungnya.
"Yugi! Yugi, apa kamu melihatnya?!" Dia meraih bahu Yugi Muto dan mengguncangnya dengan keras. "Duelist bintang satu itu benar-benar menang! Dia mengalahkan serangga itu!"
Yugi Muto terguncang begitu hebat hingga dia bergoyang ke kiri dan ke kanan, seluruh tubuhnya gemetar seperti sehelai rumput di tengah badai.
Dia terbatuk dua kali, nyaris tidak bisa menenangkan diri.
“Ya, aku melihatnya.” Tatapannya melewati kerumunan dan mendarat di ujung lorong tempat You Chen menghilang, cahaya aneh bersinar di matanya.
Ini adalah penghargaan dan pengakuan yang tulus ketika Anda bertemu seseorang yang kuat.
"Sangat kuat." Yugi berkata lembut, nadanya diwarnai dengan sedikit kekaguman. "Anda tidak bisa mengatakan sama sekali bahwa dia adalah seorang duelist bintang satu. Pemahaman tentang dek, konsep rantai... yang tidak dapat dikembangkan dalam semalam."
Jonouchi melonggarkan cengkeramannya dan menggaruk bagian belakang kepalanya: "Sejujurnya, aku juga tidak menaruh harapan besar padanya, tapi aku tidak menyangka dia akan menang pada akhirnya! Dan dia menang dengan sangat indah!"
Dia terdiam, lalu tiba-tiba menyeringai: "Tapi satu hal yang aku yakin—menyaksikan serangga itu mendapatkan balasannya sungguh sangat memuaskan!"
Xingzi berdiri di samping, terdiam karena terkejut.
Dia baru saja mengatakan betapa menyedihkannya duelist ini.
Memikirkannya sekarang, aku hanya merasakan pipiku terbakar.
Tak jauh dari situ, Asuka Tenjouin juga berada di tengah kerumunan.
Berbeda dengan orang lain yang bersorak dan melompat kegirangan, dia hanya berdiri diam di tempat, memperhatikan arah yang ditinggalkan You Chen.
Riak samar muncul di mata cerah itu.
Ini adalah kedua kalinya dia bertemu orang ini.
Selama duel pertama mereka, dia hanya merasa bahwa anak laki-laki itu agak istimewa, tapi itu saja.
Namun kali ini, kesan yang ditinggalkannya pada dirinya jauh lebih mendalam daripada yang pertama kali.
Sikap tenang dan tenang, pendekatan yang cermat dan penuh perhitungan, rasa kontrol yang memungkinkan seseorang memanipulasi lawannya—tidak satu pun dari hal-hal ini yang seharusnya muncul dalam duelist bintang satu.
Tapi itulah yang terjadi.
"Siapa sebenarnya dia?" dia bergumam pelan, suaranya sangat pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengarnya.
Angin sepoi-sepoi bertiup kencang, mengacak-acak helaian rambut di keningnya.
"Strategi duel seperti ini... sungguh menyegarkan."
"Aku tidak tahu kapan kita akan bertemu lagi."
Saat You Chen keluar dari arena, sinar matahari di luar agak menyilaukan.
Dia menyipitkan mata, berdiri diam selama dua detik agar matanya menyesuaikan dengan cahaya, lalu melanjutkan berjalan ke depan.
Sambil memegang kartu identitas di tangannya, dia meliriknya.
Satu-satunya bintang di kartu kini menjadi tiga.
“Akhirnya, saya memenuhi syarat untuk mendaftar di Akademi Duel.” Dia menghela nafas lega dan dengan santai memasukkan kartu itu ke dalam sakunya.
Lalu, seolah mengingat sesuatu, sudut mulutnya sedikit terangkat.
“Setidaknya aku tidak perlu tidur di jalanan lagi.”
Dia biasa menginap di hotel murah dengan biaya 200 yuan per malam, menghitung berapa lama uang 10.000 yuan miliknya akan bertahan.
itu bagus sekarang.
Setelah Anda memasuki Akademi Duel, semua makanan dan penginapan Anda akan disediakan, dan Anda dapat meningkatkan kekuatan Anda secara terbuka.
Memikirkan hal ini, suasana hati You Chen sedikit membaik.
Dia baru saja akan mencari tempat untuk mendapatkan sesuatu untuk dimakan ketika keributan tiba-tiba terjadi di depan.
"Wow! Lihat! Itu para Duelist!"
"Benarkah! Mereka kembali?"
“Tunggu…kenapa orangnya hanya sedikit?”
You Chen mengangkat kepalanya dan mengikuti pandangan orang banyak.
Di jalan utama Tongshiye, konvoi perlahan mendekat.
Yang memimpin adalah kendaraan komando militer berwarna hijau dengan antena terpasang di atapnya, tubuhnya tertutup debu dan bekas hangus. Beberapa truk mengikuti di belakang, tempat muatannya ditutupi terpal, sehingga samar-samar terlihat orang sedang duduk.
Selanjutnya ada beberapa kendaraan lapis baja yang dimodifikasi dengan jeruji besi yang dilas pada jendelanya, menyerupai sangkar bergerak.
Tatapan You Chen menyapu konvoi itu.
Hampir tidak ada orang di dalam bus yang selamat. Ada yang kepalanya dibalut perban, ada yang dibebat di lengannya, dan ada yang masih ada bekas darah di wajahnya. Ekspresi mereka lelah dan mati rasa, seolah-olah mereka baru saja selamat dari pertempuran sengit.
You Chen menghitung secara kasar.
Seluruh konvoi hanya terdiri dari sekitar empat puluh atau lima puluh orang.
“Bukankah saat mereka pergi ada ratusan orang? Kenapa hanya sedikit yang tersisa?” seseorang di antara kerumunan itu berseru.
"Pernahkah kamu mendengar? Para elf yang menyerang kota kali ini sangat kuat." Seorang pria paruh baya berkacamata berkata dengan suara rendah, "Saya punya kerabat di tentara. Dia mengatakan bahwa setiap elf yang kita temui kali ini memiliki kemampuan khusus dan bahkan dapat memulai Duel Gelap."
Duel yang gelap? Seseorang tersentak.
