“Pertama-tama, setidaknya sepertiga dari 400.000 li (kira-kira 20.000 kilometer) ini adalah pasukan logistik. 400.000 orang membutuhkan makanan, pakaian, senjata, dan panah. Mustahil bagi tentara garis depan untuk membawa semua itu sendiri.”
Jalur pasokan Nilfgaard menjangkau seluruh benua; tanpa ratusan ribu orang yang menjaga garis hidup ini, pasukan garis depan akan kehabisan makanan dalam tiga hari.
Pensil arang itu bergerak ke utara dan menggambar beberapa lingkaran di sepanjang perbatasan antara Temeria dan Aden.
Kedua, tidak semua pasukan tempur yang tersisa dapat dikerahkan ke garis depan. Tujuan mendasar Nilfgaard adalah menaklukkan Temeria Gaiaden. Seberapa luas wilayah itu? Kota, benteng militer, dan ibu kota provinsi yang tak terhitung jumlahnya.
Sebuah kota seukuran Vizima atau Cowburg membutuhkan setidaknya beberapa ribu orang untuk menjaga ketertiban.
Setiap kota yang diduduki, setiap benteng, dan setiap jalur transportasi utama harus dijaga oleh pasukan. Hanya menjaga ketertiban di wilayah pendudukan dan menekan pemberontakan akan membutuhkan setidaknya setengah dari pasukan untuk dialihkan.
“Kaisar Nilfgaard di Vizima juga membutuhkan pasukan garnisun, jadi berapa sisa pasukan tempur yang benar-benar bisa maju ke garis depan Sungai Pontal? Hanya sekitar 60.000 hingga 70.000.”
Ron mendongak dari peta. “Enam puluh atau tujuh puluh ribu orang mencoba menerobos pertahanan Sungai Pontal?”
“Kita tidak bisa menerobos, itulah akar kebuntuannya.” Erwin memindahkan pensil arangnya ke Sungai Pontal dan menggambar garis tebal di sepanjang tepi sungai.
"Pertahanan Radovid di tepi utara mengandalkan penghalang alami sungai dan kota berbenteng Oxburgh dan Novigrad. Pada saat yang sama, dia tidak ragu melancarkan serangan terhadap sekutunya selama pemakaman Raja Hensett dari Cordwin."
Mereka mencaplok Cordwin dalam satu gerakan, membentuk garis pertahanan yang tidak dapat ditembus di sepanjang Sungai Pontal. Jumlah pembela tidak kalah dengan jumlah barisan depan Nilfgaardian. Jika Nilfgaardian ingin menyeberangi Sungai Pontal, bukan karena mereka tidak bisa, tapi karena mereka tidak berani.
“Mari kita pertimbangkan skenario hipotetis: jika Nilfgaardian mempertaruhkan segalanya dan mengerahkan 60.000 hingga 70.000 orang dari garis depan untuk melakukan penyeberangan paksa, mereka mungkin bisa menyeberangi sungai.”
Mungkin mereka bisa menembus garis pertahanan pertama Redania, tapi apa akibatnya? Enam puluh hingga tujuh puluh ribu orang akan menyeberangi sungai untuk berperang, dan setidaknya setengah dari mereka akan tersesat.
Lalu apa? Nilfgaard baru saja menarik pasukan dari belakang untuk mendukung garis depan ketika kota-kota yang diduduki di belakang langsung terbakar. Apa yang ditunggu oleh organisasi perlawanan di kota-kota tersebut?
Ini adalah kesempatan yang kami tunggu-tunggu. Jika terjadi kesalahan di bagian depan, bagian belakang akan dilalap api. Jika kita tidak bisa maju dan mencoba kembali mempertahankan garis depan, kavaleri Redanian akan segera mengejar kita. Kita akan terjebak dalam dilema, yaitu jebakan maut Nilfgaard.
Ron merenung sejenak: "Hmm, makanya Emhyr tidak berani bergerak."
"Mereka tidak berani bergerak, dan mereka tidak bisa bergerak. Emhyr sekarang berjudi bahwa Radovide tidak bisa hidup lebih lama darinya. Sisi Radovide juga tidak monolitik; tekanan finansial yang ditimbulkan oleh ekspansi tentara yang gila-gilaan telah membuat rakyat kewalahan."
Dia membutuhkan kekayaan Novigrad untuk mengurangi tekanan; Gereja Api Abadi di Novigrad didirikan berkat dia. Namun, fanatisme gereja adalah pedang bermata dua, membakar penyihir dan mengucilkan ras non-manusia, dan cepat atau lambat pasti akan meledak.
Selain itu, Novigrad secara nominal adalah kota bebas dengan 30.000 penduduk, namun jumlah pedagang dan pelancong yang datang dan pergi lebih dari dua kali lipatnya. Orang-orang ini bukanlah warga negara yang baik hati.
Beberapa bank, geng bawah tanah, bangsawan yang tak terhitung jumlahnya, dan anggota dewan kota—semuanya adalah orang-orang yang berbicara tentang uang. Jika mereka hidup di bawah bayang-bayang taruhan, cepat atau lambat mereka akan menemukan cara untuk menggantikan Radovid.
Erwin meletakkan pensil arangnya, menegakkan tubuh, dan suaranya tidak lagi setenang saat melakukan deduksi sebelumnya.
"Tapi Ron, tidak peduli siapa yang memenangkan pertaruhan ini, Willen ditakdirkan untuk dihancurkan. Kita tidak punya banyak waktu lagi."
Ron melihat ke peta tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia menggulungnya dan memasukkannya ke dalam tabung kulit di atas meja.
“Aktifkan stasiun intelijen Novigrad sesegera mungkin.”
Perkebunan Carradine.
Ron duduk di kursi di halaman, suara perintah dari tempat latihan yang familiar masih terdengar. Panel sistem terbuka di depannya, dan antarmuka atribut tergantung di depan matanya.
Kekuatan 10 | Kelincahan 9 | Konstitusi 7 | Persepsi 6 | Karisma 4 | Intelijen 5
Di balik setiap nomor di halaman ini terdapat pertarungan, Agility 9.
Dalam pertemuan pertamanya dengan manusia serigala, benda itu dengan mudah mengenai pelindung dadanya. Whispering Hill adalah yang kedua kalinya, dan manusia serigala bahkan tidak menyentuhnya.
Dalam pertarungan satu lawan satu, 9 poin dalam Agility sudah cukup, dan dengan 10 poin dalam Strength, ilmu pedang Geralt melampaui dirinya.
Agility Sang Penyihir setidaknya 10, Kekuatan sekitar 8, dan Konstitusinya, setelah mutasi, juga harus di atas 10. Persepsi dapat diabaikan; dia tidak cukup percaya diri untuk membandingkan dirinya dengan Penyihir Mata Kucing dalam hal itu.
Sekolah Serigala terkenal dengan keseimbangannya, Sekolah Kucing karena kelincahannya, dan Sekolah Beruang karena kekuatannya. Jika seseorang adalah Penyihir tingkat atas dari Sekolah Beruang...
Kekuatannya mungkin bisa menyaingi dirinya sendiri, namun sejauh ini, dia belum pernah menghadapi lawan yang lebih kuat dari dirinya.
Dalam penyergapan Nilfgaard, dia sendirian menghancurkan pasukan infanteri lapis baja berat, mengandalkan baju besi yang unggul dan kekuatan yang luar biasa. Medan perang bukanlah arena.
Tombak dan busur panah datang dari segala arah. Tidak peduli seberapa cepat Anda, tidak ada yang bisa diandalkan selain baju besi tebal. Kekuatan adalah satu-satunya mata uang yang sebenarnya di medan perang.
Ron melihat poin atribut +1 yang dia peroleh setelah peningkatan pada panel sistem dan, tanpa ragu-ragu, meningkatkan kekuatannya dari 10 menjadi 11. Dia harus mempertahankan keunggulan kekuatannya sehingga musuh mana pun yang berani menghadapinya secara langsung harus menghadapi pukulan berat yang tak terhentikan.
Tutup panel atribut dan buka antarmuka unit. Pohon unit baru muncul di antarmuka - unit Warlock, dimulai dari Apprentice dan berlanjut ke atas: Trainee Warlock, Senior Warlock, Specialized Warlock, Master, dengan level teratas adalah Source Warlock Level 6.
Berdasarkan beberapa kenangan yang tersisa dari cerita tersebut, Yennefer dari Wengeburg dianggap sebagai salah satu dari mereka, begitu pula Philippa Ehrhardt dan Triss Merigold, pemimpin Persatuan Bertuah.
Hanya sejumlah kecil orang yang dapat mencapai level ini, dan mereka bukanlah orang yang dapat saya rekrut pada tahap ini. Terutama dengan kepribadian Philippa yang ambisius, dia kemungkinan besar akan memusuhi saya, karena tujuan mendasar kami bertentangan.
Antarmuka Kayla muncul, dengan label "Master Warlock" ditampilkan di sebelahnya.
Pohon unit ini saat ini hanya memiliki satu anggota. Penyihir bukanlah tentara dan tidak dapat direkrut secara berkelompok. Mereka yang berada di atas level 3 kemungkinan besar hanya dapat bergabung sebagai mitra. Data dari pasukan tetap lebih dapat diandalkan.
Semua formasi berikut telah dibuka: tembakan tombak, kotak spearman, kolom, formasi tiga baris, formasi perisai, formasi tersebar, formasi melingkar, dan serangan terkoordinasi infanteri-kavaleri.
Miko, Pete, dan lebih dari selusin veteran lainnya telah mencapai level 4 Sersan Senior Kekaisaran, sedangkan pasukan reguler lainnya umumnya telah mencapai level 3 Sersan Terampil Kekaisaran. Ini sudah menjadi tentara profesional standar.
Ketika daftar pasukan Raven's Den yang lama ditarik keluar, alis Ron perlahan berkerut. Jenis pasukan berada dalam kekacauan total. Halberdier Redanian, crossbowmen Temerian, dan pendekar pedang dua tangan Skellige semuanya adalah sersan level 2-3, yang masih dianggap normal.
Bajak laut kapal panjang, bandit hutan, kavaleri perampok, dan pengintai Nilfgaardian yang mengikutinya agak keluar jalur. Pandanganku terhenti. Tunggu, pengintai Nilfgaardian?
Unit militer resmi Nilfgaardian, bercampur dengan sisa-sisa sarang gagak tua, diidentifikasi dan ditandai sebagai unit nyata oleh sistem, yang dapat mengenali tentara yang direkrut secara resmi.
Jika dia adalah mata-mata yang menyamar sebagai warga sipil atau pedagang, kemungkinan besar dia tidak akan terdeteksi oleh label tipe pasukan, tapi orang ini adalah prajurit profesional.
Ron memanggil Erwin dan memeriksa nama-nama itu dengan daftar di tangan Erwin, satu per satu, sementara mereka berdua memeriksa daftar itu.
Ron menghentikan penanya pada nama mata-mata itu, membuat tanda di belakangnya, dan menatap Erwin.
"Pindahkan dia ke Crossroads Hotel; posisi itu memerlukan penempatan, dan dia akan melihatnya sebagai pekerjaan normal dan tidak akan waspada."
Aku perlu mengetahui informasi kontaknya, perantaranya, siapa atasannya, dan apakah dia didukung oleh tentara Nilfgaardian atau Merchant Guild.”
Erwin dengan cepat menulis di buku catatannya, "Kalau dia mencoba mengirim pesan, kita bisa mengikuti jejaknya. Tapi bagaimana kamu tahu dia mata-mata?"
"Aku punya metodeku sendiri," kata Ron, menutup daftarnya. "Pertama, biarkan dia mengira dia sedang menunggu, lalu kita akan menutup jaring saat dia mengambil umpan."
