Menurut kata pengantar, Kuil Jinluan telah berdiri selama lebih dari tiga ribu tahun. Pendirinya, yang nama Taonya adalah "Jinluan", adalah keturunan burung dewa kuno. Ia mencapai pencerahan di wilayah perbatasan utara dan mendirikan kuil untuk menyebarkan ajarannya.
"Phoenix Emas, seekor burung dewa, memiliki api Yang murni; lebar sayapnya dapat membakar gunung dan mendidihkan lautan, dan bahkan setelah jatuh, sisa-sisanya tetap tidak dapat dihancurkan..."
Ye Xuan melirik rekaman itu, sedikit getaran mengalir di hatinya.
Lanjutkan membaca, dan Anda akan menemukan catatan naik turunnya Kuil Jinluan sepanjang sejarah.
Seribu tahun yang lalu, Kuil Phoenix Emas pernah mencapai puncaknya, dengan lebih dari seribu murid, dan merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan di wilayah utara.
Namun, delapan ratus tahun yang lalu, terjadi perubahan mendadak.
Gulungan itu tidak merinci, hanya menyatakan bahwa "bencana menimpa kuil, kepala biara binasa, dan api ilahi dari jenazahnya membusuk".
Sejak itu, Kuil Jinluan mengalami kemunduran, tradisinya hilang, dan murid-muridnya tersebar.
Seratus tahun yang lalu, hanya satu kepala biara, yang berada pada tahap awal alam Jiwa Baru Lahir, yang tetap berada di kuil, memimpin selusin murid untuk menjaga Menara Qita, yang merupakan kondisi kuil Tao saat ini.
"Bencana?"
Ye Xuan dengan lembut membelai dua karakter pada gulungan itu. Bencana macam apa yang mungkin terjadi di Alam Keabadian? Bahwa hal itu dapat menyebabkan kuil Tao yang dahulu makmur, yang memiliki warisan seekor burung dewa, merosot ke kondisi seperti ini? Mungkinkah ini pekerjaan Sekte Suci lagi?
Lagipula, tiga ribu teknik Daois di Paviliun Kitab Suci Sekte Suci tidak semuanya dapat mereka pahami sendiri.
Dengan berbagai dalih, selama bukan pembakaran terbuka, pembunuhan, dan penjarahan, praktik Tao di banyak tempat pada akhirnya akan jatuh ke tangan Sekte Suci...
Saat aku hendak melanjutkan membaca, tiba-tiba aku mendengar langkah kaki ringan di belakangku.
Ye Xuan menutup file itu dan berbalik untuk melihatnya.
Zhu Xiao pernah muncul di samping rak buku, memegang lentera di tangannya, cahaya lilin menyinari wajah tampannya.
“Apakah Daozi tertarik dengan sejarah Kuil Jinluan?”
Suara seruling bambu terdengar lembut, namun matanya menunjukkan sedikit tanda tanya.
“Karena kamu baru di tempat ini, setidaknya kamu harus belajar satu atau dua hal.”
Ye Xuan meletakkan kembali "Catatan Kuil Jinluan" di rak buku, "Tapi volume ini mencatat..."
“Bencana delapan ratus tahun yang lalu tampaknya digambarkan secara samar-samar.”
Setelah mendengar ini, ekspresi Zhu Xiao sedikit menjadi gelap. Setelah merenung sejenak, dia berkata:
"Selama bencana itu, sebagian besar kitab suci di kuil dihancurkan, dan sebagian besar kitab yang selamat sebagian besar tidak lengkap."
Bahkan para murid hanya mengetahui bahwa itu adalah serangan iblis luar angkasa; rincian spesifiknya hanya diketahui oleh kepala biara dan ketiga tetua.
Dia berhenti, lalu menatap Ye Xuan.
"Jika Daozi benar-benar ingin tahu, dia sebaiknya bertanya langsung kepada kepala biara setelah festival."
Ye Xuan mengangguk dan tidak bertanya lebih lanjut.
"Sudah malam, Daozi, sebaiknya kau kembali ke pertapaanmu untuk beristirahat. Aku akan datang mengajakmu sarapan besok di Chenshi (7-9 pagi)."
Seruling bambu dan lentera memimpin saat keduanya berjalan keluar dari perpustakaan; angin malam sedikit sejuk.
Ke arah Menara Qita, cahaya keemasan hampir memudar, hanya menyisakan batu giok putih menara yang berkilau dingin di bawah sinar bulan.
Mendengar Zhu Xiao menghela nafas pelan menuju puncak menara, Ye Xuan pura-pura tidak tahu dan bertanya:
"Kuil Phoenix Emas sedang mengalami kemunduran; apakah ada cara untuk menghidupkannya kembali?"
Zhu Xiao menggelengkan kepalanya, “Murid ini tidak tahu banyak tentang itu.”
"Kepala biara hanya mengatakan bahwa darah Yang murni perlu digunakan sebagai panduan, tetapi metode spesifiknya hanya diketahui oleh kepala biara dan para tetua."
Namun, seseorang dengan konstitusi Yang murni sangatlah langka, hanya muncul sekali setiap seratus tahun. Kuil tersebut telah mencari selama beberapa dekade tetapi belum menemukan kandidat yang cocok.
Ye Xuan tetap diam, tetapi pada saat yang sama, rasa kewaspadaan muncul di hatinya. Jika ada murid yang dapat mengungkapkan strategi hidup atau mati kuil Tao kepada orang luar, maka upacara pentahbisan ini harus lebih dari sekadar mengundang orang untuk hadir.
Keduanya kembali ke pertapaan menyusuri jalan batu dalam diam.
Setibanya di pintu masuk pertapaan, Qingzhu membungkuk dan pamit.
"Michiko, istirahatlah."
“Tunggu, selain aku, siapa lagi yang datang ke kuil Tao untuk mengamati upacaranya?”
"Sebagai balasan terhadap Daozi, selain kamu, memang ada kultivator dari seluruh dunia yang datang untuk menyaksikan upacara tersebut."
Namun, upacaranya baru dimulai setelah acara utama, dan kemungkinan besar lebih banyak orang akan datang selama waktu itu, tapi... murid ini tidak berani berspekulasi.
Ye Xuan mengangguk, berhenti bertanya, menutup pintu, dan berjalan ke jendela untuk berdiri.
Melihat ke arah Menara Qita, matanya berputar dengan energi biru dan putih, dan persepsinya meluas sekali lagi. Kali ini, dia tidak mendekati Menara Qita, melainkan beralih ke area lain di dalam kuil.
Retret, tempat tamu, ruang alkimia, tempat latihan... semuanya terlintas.
Akhirnya indra berhenti di depan sebuah gua yang tersembunyi.
Tempat tinggal gua terletak di belakang Gunung Qita. Pintu masuknya disembunyikan oleh tanaman merambat, gerbangnya tertutup rapat, dan permukaannya ditutupi dengan tanda emas, yang berasal dari asal yang sama dengan batasan Qita.
Di dalam gua, aura kuat beredar, dan fluktuasi kekuatan magis telah mencapai puncak tahap Jiwa Baru Lahir, dengan tanda-tanda samar terobosan.
Tempat di mana kepala biara mengasingkan diri...
Ye Xuan berhenti menjelajah lebih jauh dan hanya berlama-lama di luar mansion untuk sementara waktu.
Meskipun aura di dalam rumah ini kuat, namun tampak lemah dan tidak stabil, seolah-olah diperkuat secara paksa dengan ramuan atau teknik rahasia, dan fondasinya tidak kokoh.
Dia terus berkeliling di bagian lain kuil Tao dan melihat kamar tamu lainnya.
Selain dia, murid Daois dari Sekte Suci, ada beberapa orang lainnya. Halaman tamu yang tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil ini memiliki sepuluh kamar tamu yang semuanya kini sudah penuh.
Menarik akal sehatnya, Ye Xuan duduk di kasur.
Dia memejamkan mata dan berkonsentrasi, dan energi biru dan putih di tubuhnya mengalir secara alami. Inti emasnya perlahan berputar di Dantiannya, mencapai puncak tingkat ketujuh, hanya selangkah lagi dari tingkat kedelapan.
Ye Xuan mengeluarkan Pil Jiwa dari tas penyimpanannya, memeriksa pil yang tampak kuno di tangannya, dan kemudian memasukkannya ke dalam mulutnya.
Awalnya terasa sedikit pahit, namun lama kelamaan berubah menjadi manis. Meski rasanya tidak berbeda dengan pil biasa, Ye Xuan segera merasakan aliran panas ke otaknya begitu Pil Jiwa memasuki tubuhnya.
Saat darah dan qi melonjak ke kepalanya, dia segera mulai mengedarkan “Sembilan Pemisahan Yang Surgawi” di dalam tubuhnya. Kekuatannya sendiri dan efek obat mujarab saling membalas, mencapai langsung ke puncak kepalanya.
Setelah beberapa saat kebingungan, mata Ye Xuan kembali jernih. "Hmm, barang bagus!"
Setelah menekan keinginan untuk memiliki yang lain, dan berhasil menembus ke tingkat kultivasi berikutnya, pikirannya segera menjadi jernih.
Orang tua itu memintaku datang ke sini untuk mengambil sesuatu, dan Kuil Phoenix Emas membutuhkan esensi Yang murni untuk menyalakan kembali api ilahinya.
Meskipun ia tidak berkonstitusi Yang murni, hanya dengan mengembangkan "Sembilan Pemisahan dari Yang Surgawi" hingga kondisi puncaknya maka energi Yang dalam tubuhnya tidak akan lebih lemah dibandingkan dengan konstitusi Yang murni biasa.
“Apakah mereka mencoba mengirimku sebagai korban?”
Ye Xuan memikirkan Cermin Penangkap Jiwa di pelukannya, tetapi tidak peduli berapa banyak kekuatan spiritual yang dia tuangkan ke dalamnya, masih tidak ada satu pun jejak informasi di dalamnya…
Saat dia merasa kesusahan, ada ketukan lagi di pintunya, tapi kali ini bukan dari seorang murid Tao.
"Saya minta maaf karena mengganggu Anda sampai larut malam, dan berharap Guru Sekte Suci tidak tersinggung."
Ye Xuan membuka pintu dan melihat seorang pria berjubah brokat hitam berdiri di luar. Pria itu seumuran dengan Ye Xuan dan tidak memiliki token sekte apa pun yang tergantung di pinggangnya. Namun, ada tanda bulan sabit yang tidak mencolok yang disulam dengan benang emas di ujung jubahnya.
"Dan siapa kamu?"
Ye Xuan melirik tanda bulan sabit, tetapi tidak menemukan petunjuk terkait dalam ingatannya.
"Kultivator nakal, Mo Chenling."
Pria itu sedikit membungkuk, tetapi tatapannya tampak dengan santai menyapu Token Kunjungan Suci dan Token Anak Dao yang tergantung di pinggang Ye Xuan.
"Saya mendengar tentang perayaan seratus tahun Kuil Jinluan dan datang untuk menghadiri upacara tersebut. Daozi dan saya adalah tetangga, dan kami tinggal di halaman tamu di sisi timur."
Melihat Pertapaan Daozi masih menyala, saya datang berkunjung dan berkenalan.
Dia berbicara dengan sopan, tapi Ye Xuan tidak mengambil hati dan tetap diam.
Seorang kultivator nakal yang berani mencoba dan berkenalan dengan saya, seorang murid Daois dari Sekte Suci? Lupakan.
Melihat suasananya perlahan-lahan menjadi dingin, Mo Chenling berbicara lagi:
“Apakah Daozi juga datang untuk upacara pentahbisan Kuil Phoenix Emas?”
“Saya datang untuk mengamati upacara tersebut atas perintah sekte saya.”
"Oh?"
Senyuman tipis muncul di bibir Mo Chenling. "Sekte Suci sebenarnya tertarik dengan festival kuil Tao yang menurun ini?"
"Menurutku Daozi punya motif tersembunyi."
Suasana kembali membeku. Ye Xuan tetap tanpa ekspresi dan bertanya balik:
"Jadi bagaimana kalau itu benar?"
Melihat jawaban Ye Xuan yang semakin mendominasi, Mo Chenling menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba terkekeh pelan.
“Seperti yang diharapkan dari Anak Dao dari Sekte Suci, aku lancang.”
Dia membungkuk lagi, tidak lagi bertele-tele, dan langsung ke pokok permasalahan:
Meskipun Kuil Phoenix Emas telah menurun, nama peninggalan Phoenix Emas kuno masih memiliki daya tarik tersendiri di perbatasan utara.
Kuil Tao sedang mencari cara untuk memperpanjang hidup, dan orang luar tentu saja ingin mencoba peruntungan mereka, berharap melihat secercah peluang selama ritual tersebut.
Saat Mo Chenling secara bertahap mengungkapkan niatnya, Ye Xuan menjadi tertarik.
“Sepertinya kamu tahu banyak.”
“Semakin lama kamu hidup, semakin banyak yang akan kamu lihat.”
Karena itu, dia membungkuk lagi, meninggalkan dua kalimat sebelum berangkat:
"Sudah larut, jadi aku tidak akan mengganggu kedamaian dan ketenangan Daozi lagi."
Namun, sebaiknya berhati-hati saat upacara lusa. Lagi pula, jika sesuatu terjadi pada murid Sekte Suci di sini, Kuil Phoenix Emas tidak dapat menanggung akibatnya, dan sulit untuk mengatakan apa yang mungkin terjadi pada mereka yang mencoba memanfaatkan situasi tersebut.
Melihat orang itu perlahan menghilang di kejauhan, Ye Xuan menutup pintu, alisnya sedikit berkerut.
Kedatangan Mo Chenling tiba-tiba, dan kepergiannya juga sama cepatnya. Kata-katanya setengah pengingat dan setengah ujian, membuat identitas dan tujuannya terselubung dalam misteri.
Terlebih lagi, tanda bulan sabit di borgolnya jelas bukan milik seorang kultivator nakal biasa.
