"Tanda Bulan Sabit..."
Ye Xuan menutup matanya dan menelusuri ingatan banyak orang, tetapi tidak menemukan apa pun.
Alam Keabadian sangat luas dan tidak terbatas, dengan sekte dan kekuatan yang tak terhitung jumlahnya, dan banyak tradisi tersembunyi yang tidak diketahui orang luar.
Tapi kata-kata Mo Chenling, "orang yang memancing di perairan yang bermasalah," mau tidak mau membuatnya mengingatnya.
Memang benar Kuil Phoenix Emas telah menurun, dan juga benar bahwa sisa-sisa Phoenix Emas kuno itu nyata. Satu-satunya pertanyaan adalah berapa banyak orang yang akan mengambil tindakan terhadap mereka, dan apakah sisa-sisa tersebut sekuat yang dikabarkan.
Ye Xuan menyebarkan akal sehatnya lagi, kali ini lebih hati-hati, hanya menyebarkannya di sekitar tempat tinggal seperti kabut tipis, mengintip ke arah sisi timur halaman tamu.
Kamar tamu tempat Mo Chenling menginap sekarang kosong.
"Hilang?"
Dengan sedikit berpikir, dia merasakan jalan menuju ke Mo Chenling dan melihat bahwa dia belum kembali ke kamarnya, melainkan berjalan perlahan menuju ke arah Menara Qita.
Malam sudah larut, dan cahaya keemasan di sekitar Menara Qita hampir sepenuhnya padam, hanya menyisakan batu giok putih dari badan menara yang berkilau dengan kilau sejuk di bawah sinar bulan.
Mo Chenling berhenti di tepi penghalang di sekitar Menara Qita.
Dia menatap hantu emas redup di puncak menara, lengan bajunya sedikit berkibar saat ujung jarinya diam-diam membentuk segel tangan yang aneh, berbentuk seperti bulan sabit, persis seperti tanda di lengan bajunya.
Sepotong cahaya bulan tumpah dari ujung jarinya, diam-diam mencapai penghalang cahaya yang terlihat samar-samar.
Saat penghalang itu disentuh, riak muncul di permukaan layar cahaya, tapi tidak ada peringatan yang dipicu. Cahaya bulan sepertinya memiliki semangat, terus bergerak sepanjang pola penghalang.
Sesaat kemudian, Mo Chenling menghilangkan cahaya bulan dari ujung jarinya, senyuman terlihat di bibirnya.
Dia berbalik dan pergi, sosoknya dengan cepat menghilang ke kedalaman hutan bambu...
“Dia sedang mencari kelemahan dalam pembatasan tersebut? Itu metode yang mudah.”
Kemampuan untuk mengabaikan formasi pelindung kuno ini, meskipun hanya sebuah prestasi dangkal, namun tetap saja cukup cerdik.
Ye Xuan segera mengendalikan indranya dan mulai meniru jalur sinar bulan itu.
Dia hanya perlu mengendalikannya dengan hati-hati, dan persepsinya yang tajam, seperti cahaya bulan, akan melayang di permukaan formasi untuk menemukan kelemahannya.
Waktu berlalu dengan cepat, dan Ye Xuan menarik kesadarannya, sudah memahami situasinya.
Pada saat ini, Cermin Penangkap Jiwa di pelukannya tiba-tiba bergetar, dan suara lelaki tua itu memasuki lautan kesadarannya sekali lagi.
“Maafkan saya, saya hanya tertidur dan tidak melihat ada yang salah dengan cermin perunggu itu. Saya harap Anda tidak tersinggung, Taois.”
Segera setelah itu, lelaki tua itu bertanya, "Apakah Daozi menemui masalah?"
"Ya, memang ada."
Ye Xuan menjelaskan kepada lelaki tua itu tentang kunjungan Mo Chenling. Cahaya redup terpancar dari cermin, dan orang di seberang berbicara:
"Hehe, Daozi pergi terburu-buru tadi, jadi dia mungkin tidak tahu kalau ada kekuatan tersembunyi bernama Lembah Gerhana Bulan di tepi Wilayah Utara, kan?"
Murid-murid mereka, yang lengan bajunya disulam dengan bulan sabit, bertindak secara misterius dan tidak meninggalkan jejak.
Lelaki tua itu terdiam, nadanya berpura-pura serius.
"Kemunculan orang-orang dari Lembah Gerhana Bulan di Kuil Phoenix Emas bukanlah suatu kebetulan; mereka pasti sedang memperhatikan sisa-sisa Phoenix Emas."
"Oh? Jadi sisa-sisa yang diminta oleh seniorku untuk diambil adalah sisa-sisa yang telah dijaga oleh kuil Tao selama beberapa generasi?"
Begitu Ye Xuan selesai berbicara, lelaki tua itu segera menjawab:
"Tidak, tidak."
Suaranya membawa sedikit nada geli, "Saya bukan anggota perpustakaan, jadi saya tidak tertarik dengan praktik Tao di kuil ini."
Meski tampak seperti lelucon, Ye Xuan mendapatkan pesan berbeda dari kata-katanya.
“Jadi, sisa-sisanya mengandung teknik budidaya yang diwariskan?”
"Ya, bukankah aku sudah memberitahu Daozi? Maafkan aku."
Mendengar lelaki tua itu bercanda dan bertele-tele lagi, Ye Xuan berkata langsung:
“Kalau begitu kamu pasti dari Toyodo kan? Toyodo suka mengoleksi benda-benda aneh dan tidak biasa, bukan?”
Cahaya di cermin tiba-tiba meredup sedikit, dan setelah beberapa saat merenung, lelaki tua itu berkata:
"Aduh, bagaimanapun juga, apa yang Daozi ambil sudah pasti bukan sisa-sisa Phoenix Emas."
Michiko tidak terburu-buru; semuanya akan menjadi jelas setelah festival dimulai.
Karena itu, melihat cahaya di cermin perunggu akan meredup sepenuhnya, Ye Xuan berhenti mencari jawaban.
“Tunggu, bagaimana jika Kuil Golden Phoenix jatuh ke tangan Lembah Gerhana Bulan?”
Dia tidak percaya bahwa lelaki tua itu tidak tertarik dengan sisa-sisa yang telah diabadikan di kuil Tao selama seribu tahun. Dia curiga tujuan sebenarnya lelaki tua itu datang ke sini mungkin masih terkait dengan sisa-sisa tersebut.
Namun, jawaban orang tua itu sederhana dan jelas.
"Itu membuatnya lebih sederhana. Para murid Lembah Gerhana Bulan selalu bertindak sendiri dan akan segera mundur setelah berhasil."
Daozi hanya perlu mencegat dan membunuhnya saat keluar; dia bisa mendapatkan jenazahnya tanpa mempermalukan reputasi Sekte Suci—situasi yang saling menguntungkan!
Ye Xuan tidak berbicara, tetapi keduanya tersenyum satu sama lain melalui cermin perunggu.
Kali ini, cahaya cermin meredup sepenuhnya. Ye Xuan menyingkirkan cermin perunggu, dan dengan ketukan ringan di ujung jarinya di tas penyimpanan, berbagai catatan Zhao Wu melayang keluar.
Beralih ke halaman yang telah saya tulis, saya mengambil pena saya dan menulis:
"Pada sore hari, saya mengunjungi kembali tempat di mana saya tinggal begitu lama, dan pada malam hari saya pergi ke Kuil Phoenix Emas, di mana saya menemukan banyak hal..."
Setelah menulis hanya beberapa baris, Ye Xuan menutup buku catatannya.
Dia duduk kembali di kasur, memejamkan mata, berkonsentrasi, dan mulai mengembangkan Teknik Integrasi Dao.
Kultivasinya kini telah mencapai tahap Inti Emas tingkat kedelapan, dan hanya masalah waktu sebelum dia mencapai kesempurnaan.
Namun, terobosan berikutnya menjadi masalah... Teknik Integrasi Dao ini memungkinkan seseorang untuk berkultivasi dengan cepat, tetapi setiap kali terjadi terobosan besar, ketiga metode kultivasi harus dipraktikkan secara bersamaan.
Tidak ada batasan pada jubah Daois Tubuh Dao Surgawi, jadi tidak perlu khawatir. "Sembilan Pemisahan dari Matahari Surgawi" sudah memiliki bab Jiwa yang Baru Lahir, tetapi "Dewan Abadi Abadi" hanya naik ke bab Mahkota dan Pita, yang merupakan masalah besar...
"Tidak apa-apa, selalu ada jalan."
Ye Xuan menggelengkan kepalanya, menekan pikiran-pikiran yang mengganggu di benaknya. Dia tetap tenang dan fokus pada kultivasi sepanjang malam.
Keesokan paginya, menjelang fajar, suara seruling bambu terdengar di luar pertapaan.
“Michiko, sarapan sudah siap.”
Ye Xuan membuka matanya, dan kilatan cahaya biru dan putih muncul di pupilnya.
Dia membuka pintu dan melihat Zhu Xiao menunggu di luar, membawa kotak makanan, tapi dia terlihat lebih kuyu dibandingkan kemarin.
Anda tidak terlihat sehat; apakah kamu tidak tidur nyenyak tadi malam?
"Membalas Daozi, festival sudah dekat, dan ada banyak urusan yang harus diselesaikan di kuil. Para murid perlu menyiapkan altar, jadi kita tidur sebentar... tapi kita pasti tidak akan terlambat ke festival!"
Zhu Xiao memaksakan senyum, dan keduanya berjalan di sepanjang jalan batu menuju ruang makan.
Saat Ye Xuan melewati Menara Qita, dia memperhatikan bahwa layar cahaya penghalang di luar menara sedikit lebih terang dari malam sebelumnya, dan hantu emas di puncak menara telah muncul kembali, tetapi masih redup dan lintasan spiralnya lamban.
“Pembatasan tampaknya diperketat hari ini?”
"Ya, festival dimulai besok. Meskipun kepala biara sedang mengasingkan diri, dia telah memerintahkan agar perlindungan Menara Qita diperkuat."
Tidak ada orang lain selain tiga tetua yang diizinkan mendekat dalam jarak seratus kaki.
Saat mereka berbicara, keduanya tiba di ruang makan.
Sudah ada lebih dari sepuluh orang yang makan di aula. Mereka semua adalah kultivator yang datang untuk menyaksikan upacara tersebut. Pakaian mereka berbeda dan aura mereka memiliki kekuatan yang berbeda-beda, tetapi tidak satupun dari mereka berada di bawah tahap Inti Emas.
Yang terkuat di antara mereka mungkin adalah Mo Chenling, yang berkunjung tadi malam. Namun, dia menggunakan harta ajaib yang dapat menyembunyikan auranya, sehingga hanya dapat dilihat bahwa tingkat kultivasinya kira-kira berada pada tahap Jiwa yang Baru Lahir.
Pada saat ini, banyak pembudidaya di aula melihat Token Anak Dao Sekte Suci tergantung di pinggang Ye Xuan dan tatapan mereka bervariasi. Ada yang penasaran, ada yang kagum, dan ada pula yang meliriknya dari waktu ke waktu.
Ye Xuan duduk dengan tenang, dan Zhu Xiao meletakkan bubur dan lauk pauk dari kotak makanan satu per satu.
Sarapannya sederhana, namun penuh semangat, jelas menunjukkan bahwa sarapannya disiapkan dengan hati-hati.
Saat mereka sedang makan, seorang wanita dengan wajah cantik berjalan menuju Ye Xuan.
"Zhen Yu, seorang murid dari Sekte Green Mountains, memberi salam kepada Anak Daois dari Sekte Suci."
Dia membungkuk sedikit padanya. Ye Xuan masih belum ingat tentang Sekte Gunung Hijau dalam ingatan Liu Yao, dan dia hanya bisa menghela nafas dalam hati.
Apakah Kakak Senior Liu ini orang rumahan? Dia hanya menargetkan sesama muridnya!
Sadar, Ye Xuan hanya mengangguk dengan sopan sebagai tanggapan terhadap Zhen Yu. Pihak lain juga bijaksana, mengucapkan selamat tinggal dan pergi tanpa berlama-lama.
Namun, Ye Xuan masih berhasil mendeteksi ekspresi kompleks di wajah Zhen Yu.
Bukan hanya dia, tapi hampir semua penggarap di ruang makan memiliki perasaan yang sama saat kedatangan murid Daois dari Sekte Suci.
Tujuan para penggarap dari berbagai faksi ini sudah jelas; kemungkinan besar mereka mengincar sisa-sisa burung phoenix emas yang telah diabadikan di kuil Tao selama seribu tahun.
Sekte Suci sangat dihormati di Alam Panjang Umur, dan sekarang setelah Anak Dao menghiasi mereka dengan kehadirannya, misi mereka menjadi semakin sulit.
“Sepertinya aku menjadi sasaran kritik semua orang.”
