Para tetua klan Uzumaki memusatkan pandangan mereka pada anggota Konoha.
Dalam beberapa tahun terakhir, jumlah ninja Konoha yang mengunjungi Desa Uzushio lebih sedikit dibandingkan ninja Iwa.
Banyak orang tua yang sudah lama memendam kebencian.
Yang Xiang, bagaimanapun, tetap tenang dan langsung berjalan ke meja dan duduk.
Apakah ada orang lain di sini?
Uzumaki Ashina tidak menjawab, dan Koichi, yang berdiri di samping, menggelengkan kepalanya.
“Lalu kenapa pestanya belum dimulai?”
Anggota Konoha mengambil tempat duduk mereka satu per satu, mengikuti Yang Xiang.
Kepala meja, Ashina Uzumaki, bertepuk tangan, dan para pelayan berbaris satu demi satu, membawa piring dan meletakkannya di depan setiap orang.
Tidak ada anggur, daging, atau nasi di atas meja, hanya sepiring ikan kering kukus.
Nawaki dan Tsunade saling pandang, sedikit terkejut.
Uzumaki Ashina mengangkat cangkir tehnya dan menyapa semua orang: "Desa Uzumaki sederhana, kami hanya punya ikan dan nasi, mohon maafkan kurangnya keramahan kami."
Yang Xiang mengambil sumpitnya, mengambil sepotong ikan, dan memasukkannya ke dalam mulutnya, dengan tenang berkata:
“Nelayan menangkap ikan, dan tamu memakan ikan; bagaimana ini bisa dianggap kelalaian?”
“Sebaliknya, kami semua telah mendapatkan manfaat dari warisan nenek moyang kami, namun hingga saat ini kami belum memberikan kontribusi apa pun. Ini sungguh memalukan.”
Sedikit tanda persetujuan muncul di mata Ashina.
“Teman muda, tolong, gayamu agak klasik.”
Klan Whirlpool telah menjadi keluarga bangsawan yang telah mengikuti aturan etiket sejak zaman kuno, dan ritual mereka tidak pernah terputus, bahkan hingga periode Negara-Negara Berperang.
Sebagai seorang bangsawan, tentu saja seseorang harus memahami pentingnya memberikan ruang untuk interpretasi dan kehalusan dalam berbicara.
Tanggapan Yang Xiang sudah berhubungan dengan “kode rahasia” yang tersembunyi di balik kata-kata mereka.
Suasana yang sedikit tegang di aula agak mereda.
Meskipun Rope Tree tidak begitu memahami arti yang lebih dalam dari kata-kata keduanya, mengikuti petunjuk Yang Xiang selalu merupakan hal yang benar untuk dilakukan, jadi dia mengambil nasi ikan dan menggigitnya.
Meski merupakan hidangan ikan kukus yang sederhana, namun kekuatannya terletak pada kesegaran bahan-bahannya sehingga menghasilkan cita rasa yang bertahan lama dan unik.
Untuk sesaat, hanya suara lembut mengunyah yang terdengar di aula.
Sambil makan, Ashina diam-diam mengamati Yang Xiang.
Melihat postur tubuhnya yang tegak dan cara makannya yang bermartabat, yang sangat kontras dengan pola makan Rope Tree yang agak tidak terkendali, mau tak mau aku mengangguk dalam hati.
Saat pertama kali mendengar tentang pencapaian Yang Xiang, dia bertanya-tanya apakah anak laki-laki itu mungkin keturunan Hashirama.
Setelah bertanya, mereka mengetahui bahwa pohon tali di sebelah mereka sebenarnya adalah cucu Hashirama, sedangkan Yosho sebenarnya adalah cucu Momoka.
Itu benar... Bagaimana mungkin seseorang seperti Hashirama bisa membesarkan keturunan yang berpengetahuan luas?
Melihat Rope Tree lagi, dia memang seperti kakeknya, dengan sikap yang agak naif dan berpikiran sederhana.
Ashina Uzumaki tidak pernah terlalu memikirkan Hashirama Senju.
Sebagai seorang ninja, Hashirama telah mencapai puncak; namun sebagai kepala klan dan Kage di desanya, dia telah gagal dalam tugasnya.
Saat itu, dia merasa Hashirama terlalu suka berjudi, dan pemimpin dengan temperamen seperti itu akan dengan mudah membawa klan ke dalam bahaya.
seperti yang diperkirakan.
Masyarakat Senju saat ini tidak hanya berada dalam kesulitan, namun secara praktis sudah tidak ada lagi.
Sebagai perbandingan, Tobirama Senju dan Momoka Senju sebenarnya lebih cocok untuk posisi pemimpin.
Sayangnya, yang pertama terlalu ketat namun kurang murah hati, sedangkan yang kedua kurang mampu.
Kalau tidak, dia tidak akan memiliki ide untuk mengatur pernikahan antara klannya dan Taohua saat itu.
Melihat cucu Tao Hua sekarang... dia tegas, sangat berbakat, dan sangat sopan, menunjukkan bakat untuk menjadi penerus yang sempurna.
Ashina menghela nafas dalam hati, mengingat surat yang diterimanya malam sebelumnya.
Maaf, Mito.
Sebagai pemimpin klan, saya harus mempertimbangkan kepentingan seluruh klan.
Saya menyesal tidak dapat memenuhi permintaan Anda.
···
Setelah melewatkan makan siang dan menggigil sepanjang sore, perut Guangyi terasa kosong. Dia mau tidak mau menelan ludahnya saat mencium aroma ikan.
Dia berdiri di seberang Rope Tree. Mata mereka bertemu, dan Koichi mengambil kesempatan untuk mengisi ulang air untuk segera mengambil sepotong kecil ikan dari piring Rope Tree.
Ashina menggerakkan janggutnya dan menatapnya tajam.
Huh, kenapa anak pintar seperti itu bukan dari keluarga Uzumaki?
···
Setelah membilas mulutnya dengan air dan berhenti sejenak dengan sumpitnya, Yang Xiang mendongak dan bertanya:
"Karena pemimpin klan tidak keberatan dengan Ujian Chunin, bisakah kamu mengatur agar orang-orang menemani kami secepat mungkin?"
Ashina mengangguk setuju.
Meskipun Uzumaki adalah sekutu Konoha, dan telah menyatakan kesediaannya untuk berpartisipasi dalam Ujian Chunin bersama ketika utusan Konoha tiba, janji lisan dan tindakan nyata pada akhirnya berbeda.
Dalam beberapa hari terakhir, Desa Wochao telah mengirimkan banyak kelompok orang untuk mengumpulkan informasi tentang dunia luar.
Berita terus menyebar: dunia ninja sedang gempar atas Ujian Chunin gabungan Konoha.
Empat desa ninja besar lainnya semuanya mengirimkan delegasi dengan cara yang menonjol, membuat pertunjukan yang luar biasa.
Jika tidak ada orang dari desa lain yang menghadiri pertemuan tersebut, Whirlpool masih bisa mencari alasan untuk menghindarinya; tapi sekarang semua orang pergi, Whirlpool tidak punya alasan untuk mundur.
“Personilnya sudah dipilih, dan kita bisa berangkat besok.”
Saat Ashina berbicara, dia menarik Kouichi ke depan semua orang.
“Sebelum kita berangkat, ada satu hal lagi.” Dia mengedipkan mata pada Koichi, "Koichi."
Bukankah aku sudah memberitahumu? Minta maaf sekarang!
Jika orang lain memperlakukan saya dengan sopan, saya harus membalasnya dengan sopan.
Cahaya itu, yang tiba-tiba padam, tertegun.
Apa maksud orang tua ini dengan ini?
Dia benar-benar lupa untuk meminta maaf kepada Yang Xiang.
Lagi pula, mereka mengirimnya keluar untuk menjamu tamu, dan dia pikir masalahnya sudah selesai.
Mungkinkah...?
Koichi memandang Ashina dengan ekspresi bingung, hanya untuk melihat tatapan yang jelas memberi semangat di mata Ashina.
Apakah lelaki tua itu tahu tentang Yang Xiang yang mengajariku teknik rahasia?
Memangnya, apa yang bisa dirahasiakan dari desa ini?
Jadi, alasan dia menarikku keluar sekarang mungkin...?
Saat memikirkan hal ini, hati Guangyi bergetar hebat.
Dugaan ini begitu mencengangkan, sangat bertentangan dengan prinsip yang selama ini diajarkan oleh sang patriark.
Melihatnya berlama-lama dan terdiam dalam waktu lama, Ashina Uzumaki menjadi marah.
Apakah sesulit itu meminta maaf?
Kemana perginya semua sopan santun yang kupelajari sejak kecil?!
Dia melangkah maju dan menendang bagian belakang lutut Guangyi.
Guangyi tertangkap basah oleh serangan diam-diam itu dan tersandung, langsung berlutut di depan meja Yang Xiang.
Dalam sekejap, semua mata di aula terfokus pada tempat ini.
Karena sudah terjerumus ke dalam kondisi seperti itu, Koichi hanya menguatkan hatinya dan mengambil keputusan yang "melanggar keinginan nenek moyang".
Dia meraih tangan Yang Xiang dan berkata dengan keras:
"Setelah melewati separuh hidupku, aku hanya menyesal tidak bertemu dengan guru yang bijaksana! Jika kamu tidak meninggalkanku..."
"..."
Mata Ashina melebar perlahan.
Yang Xiang meraih pergelangan tangannya dengan tangan yang lain, memotong kata-kata berikutnya tepat pada waktunya:
"Sama sekali tidak perlu melakukan itu!"
"Bang!"
Ashina Uzumaki langsung memperagakan teknik melempar mangkuk nasi miliknya.
Guangyi melarikan diri dengan panik, dan perjamuan berakhir dengan tidak menyenangkan.
···
Di ruangan sempit bergaya Jepang, Ashina dan Yosho duduk saling berhadapan.
Ini adalah dialog kedua malam ini.
Orang tua itu perlahan mendorong gulungan ke arah Yang Xiang.
"Terima kasih atas bimbinganmu pada Koichi. Terimalah ini."
Benar saja, tidak ada apa pun di Desa Wochao yang luput dari pandangan kepala klan ini.
Yang Xiang tidak membuka gulungan itu untuk memeriksanya; isinya tidak lebih dari barang-barang yang berkaitan dengan teknik penyegelan, yang tidak terlalu dia perlukan. Dia hanya mengangkat tangannya dan dengan lembut mendorong gulungan itu kembali.
"Ini hanyalah isyarat niat baik yang aku buat terhadap Desa Wochao; tidak perlu melakukan ini."
Ashina Uzumaki menatap gulungan yang belum tersentuh di atas meja, terdiam beberapa saat, lalu perlahan berbicara:
"Saat Anda menyampaikan kebaikan ini saat ini, apakah Anda mewakili Konoha, atau diri Anda sendiri?"
"Bagaimana jika kamu mewakili Konoha?" Yang Xiang bertanya.
"Desa Uzushio adalah Negeri Pusaran Air, tapi Hokage... bukanlah Daimyo."
"Bagaimana jika aku mewakili diriku sendiri?"
"Klan Uzumaki selalu berhubungan dengan keluarga Senju melalui pernikahan."
Yang Xiang terdiam beberapa saat, lalu membungkuk hormat kepada lelaki tua itu.
"Jadi begitu."
Dia bangkit, membuka pintu, dan sosoknya diam-diam menghilang ke dalam malam di luar koridor.
