Di luar gerbang selatan, hutan lebat tidak sepi.
Ye Xuan berdiri di pintu masuk, tatapannya menyapu deretan pohon cendana, tempat banyak sosok bergerak.
"Kayu cendana guntur, di seluruh alam keabadian, terutama digunakan untuk menyimpan energi spiritual, termasuk jiwa."
Di tanah subur yang kaya energi spiritual, ia akan tumbuh dewasa dalam waktu tiga bulan sejak tanggal tanam, dan mencapai ketinggian delapan kaki dalam empat bulan.
Selain itu, meskipun nama kayu ini mengandung karakter "petir", namun perlu bimbingan manusia untuk memastikan pertumbuhannya dalam menghadapi seringnya petir yang melanda bagian belakang gunung.
Pada saat yang sama, ada banyak seluk-beluk dalam memanen kayu jenis ini...
Di dalam sekte luar Sekte Suci, menanam dan menebang Kayu Cendana Guntur menjadi tugas yang paling sering dilakukan oleh murid terdaftar.
Ye Xuan melangkah ke dalam hutan. Tanah di bawah kakinya lunak, dan sedikit bau terbakar memenuhi udara.
Bentuk pohon cendana bervariasi; ada yang lurus seperti tombak, ada pula yang bengkok seperti naga. Tanpa kecuali, batangnya semuanya hangus hitam dan retak.
Dia menyembunyikan kehadirannya dan berbaur dengan kerumunan sibuk di hutan.
Sekitar dua puluh atau tiga puluh murid terdaftar tersebar di mana-mana. Beberapa berdiri tegak di samping bibit sambil memegang cermin perunggu di tangan, sementara yang lain dengan hati-hati mengukir tanda pada batang pohon dengan gergaji kayu yang dibuat khusus.
"Baru di sini?"
Suara agak kasar terdengar dari belakang. Ye Xuan menoleh dan melihat seorang pria muda dengan tanda berbentuk bintang pada tanda di pinggangnya.
"Baru saja kembali."
Dia tidak berperilaku merendahkan atau sombong. Zhao Wu dan Qian Sansheng kebanyakan meremehkan pekerjaan sepele seperti itu dan jarang datang ke gunung belakang, tetapi mereka mengenal orang di depan mereka.
Tang Zhao, murid luar formal, berspesialisasi dalam mengambil tugas yang berhubungan dengan Kayu Cendana Guntur di gunung belakang. Ia terlihat hampir setiap kali Anda datang ke hutan lebat di belakang gunung.
Tang Zhao meliriknya, tatapannya tertuju pada tanda di pinggangnya sejenak.
"Zhao Wu, kan? Qian San menyebutmu. Bukankah anak itu kembali bersamamu?"
"Dia sudah mati."
Tang Zhao berhenti sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. "Tempat terkutuk itu, gurun... sudahlah."
“Kamu datang ke sini karena kekurangan poin prestasi, kan?”
Saat dia berbicara, dia mengeluarkan gergaji kayu dari kantong penyimpanannya dan menyerahkannya kepadanya. Gergajinya berwarna hitam, dan bilahnya berkilau dengan cahaya redup.
“Pohon cendana tidak dapat ditebang dengan alat tajam biasa, jika tidak energi spiritualnya akan bocor dan seluruh pohon akan hancur.”
Potong sepanjang garis yang saya gambar, pastikan potongannya halus dan tidak ada gerinda.
Tang Zhao menunjuk ke pohon cendana di sebelahnya, yang batangnya telah ditandai dengan tiga garis diagonal dengan arang.
"Setelah digergaji, tumpuk saja di sana, dan seseorang akan datang untuk memeriksanya."
Karena itu, tanpa memberi Ye Xuan kesempatan untuk menolak, Tang Zhao berjalan ke suatu tempat tidak jauh dan mulai mengajari murid lain tentang teknik.
“Bukankah kamu harus pergi ke Star-Picking Hall untuk menerima misi?…Aku belum menerimanya.”
Dia awalnya hanya ingin datang ke sini untuk melihat-lihat. Ye Xuan sedikit geli dan jengkel. Kakak senior ini terlalu antusias dan terlalu familiar.
Tapi karena saya sudah ada di sini, saya pikir sebaiknya saya mencobanya.
Dia berjalan ke arah pohon cendana, berjongkok untuk memeriksanya dengan cermat. Di bawah kulit batang yang hangus, butiran kayu berwarna ungu kebiruan terlihat samar-samar, sedikit berdenyut seperti pembuluh darah. Saat dia menyentuhnya dengan ringan, ujung jarinya terasa mati rasa.
Mengikuti instruksi Tang Zhao, Ye Xuan mengarahkan gergaji kayu ke garis pertama yang ditandai dan perlahan menariknya.
Saat mata gergaji memotong kulit kayu, dia dengan jelas merasakan adanya hambatan, dan pada saat yang sama, dia mendengar suara "mendengung" yang samar, seolah-olah ada arus listrik yang mengalir melalui dirinya.
Dia memantapkan pergelangan tangannya, memfokuskan indranya pada batang pohon, dan menarik gergaji dengan kecepatan tetap.
Serpihan kayu yang hangus berjatuhan satu demi satu, dan potongan tersebut secara bertahap memperlihatkan kayu berwarna ungu kebiruan, dari mana banyak energi spiritual keluar, yang dengan cepat diserap oleh cahaya spiritual yang berkedip pada gergaji kayu.
Setengah jam kemudian, Ye Xuan menggergaji potongan kayu cendana pertama sepenuhnya. Potongannya halus dan bersih, butiran kayu berwarna ungu kebiruan terlihat jelas, dan sangat sedikit energi spiritual yang terpancar darinya.
Setelah menempatkan potongan kayu di tempat yang ditentukan, Ye Xuan melihat murid-murid lain yang namanya ditampilkan; kebanyakan dari mereka mengeluh.
“Pekerjaan ini benar-benar tidak manusiawi. Jika Anda tidak berhati-hati, satu langkah salah akan mengarah ke langkah lain, dan pada akhirnya Anda harus kehilangan sejumlah uang.”
“Huh, ini bukan hanya kerja keras, tapi poin prestasinya juga sedikit. Bahkan para veteran pun tidak bisa mendapat banyak uang dalam sehari.”
"Saya mendengar bahwa murid batin tidak perlu melakukan tugas-tugas ini sama sekali; gaji bulanan mereka cukup untuk budidaya mereka?"
"Mimpilah, kamu akan beruntung bahkan menjadi murid formal..."
Ye Xuan mendengarkan dalam diam, tetapi kakinya tidak pernah berhenti, dan dia sudah sampai di potongan kayu cendana berikutnya.
Kali ini, dia sengaja memperlambat kecepatannya, mempertahankan efisiensi yang serupa dengan murid-murid di sekitarnya, sambil secara halus menyebarkan persepsinya.
Sepuluh zhang, dua puluh zhang... Indra menembus Hutan Cendana Guntur, menyebar lebih jauh ke dalam hutan.
Saat mereka menjelajah lebih jauh ke dalam hutan, cahaya berangsur-angsur meredup, pepohonan yang hangus semakin lebat, dan suasana dingin seakan meresap ke udara setiap saat.
Ketika indranya mencapai kedalaman lima puluh kaki, hati Ye Xuan sedikit bergerak.
Ada sesuatu di sana.
Itu bukanlah makhluk hidup atau pohon, melainkan pecahan jiwa seseorang yang melayang antara langit dan bumi setelah kematian.
Roh-roh ini sangat tersembunyi pada siang hari, namun pada malam hari mereka berkondensasi menjadi bentuk manusia yang kabur. Murid-murid yang ingin begadang semalaman untuk mendapatkan poin tambahan seringkali ditakuti oleh hantu-hantu tersebut.
"Pasti daya tarik alam unik dari Hutan Cendana Guntur yang mencegah jiwa orang yang meninggal di sini menghilang."
Berkeliaran di sini juga bisa memberikan nutrisi bagi tempat ini.
Karena kurangnya kekuatan, sebagian besar murid yang terdaftar hanya dapat melakukan pekerjaan serabutan. Poin yang diperoleh dari pekerjaan serabutan ini sedikit dan seringkali tidak cukup untuk membiayai kemajuan mereka. Jadi, jika mereka tidak bisa hidup lebih lama dari orang lain, mereka akan berakhir seperti ini.
Pada akhirnya, bahkan sebagai orang suci, dia hanya bisa memberikan segalanya dalam kematian...
Dia menarik kembali kesadarannya, ekspresinya tidak berubah, dan terus menggergaji kayu cendana.
"Bagus sekali."
Tang Zhao kemudian berjalan ke sisi Ye Xuan, melirik dua potong kayu cendana yang telah digergajinya, dan tidak bisa tidak memujinya.
"Sayatannya sangat bersih, energi spiritualnya hilang kurang dari 10%. Apakah ini pertama kalinya Anda melakukan ini?"
“Dia hanya punya sedikit bakat.”
Mendengar ini, Tang Zhao tiba-tiba tertawa, "Menarik, kamu lebih menarik daripada orang-orang ini. Teruslah bekerja dengan baik."
Waktu berlalu dengan cepat sebelum Tang Zhao pergi, dan hari sudah sore.
Ye Xuan tiba di lokasi yang ditentukan sesuai aturan dan melepaskan enam potong Kayu Cendana Guntur dari tas penyimpanannya. Meskipun dia sengaja memperlambat kecepatannya, dia masih lebih cepat daripada kebanyakan murid yang terdaftar, dan tekniknya menyaingi banyak veteran.
Menurut standar misi Star-Picking Hall, dua tongkat ditukar dengan satu poin, jadi enam tongkatnya secara alami bernilai tiga poin.
“Enam potong kayu cendana yang bagus ini milikmu.”
Tang Zhao memberi Ye Xuan sebuah plakat kayu dari Star-Picking Hall, tapi yang terukir di atasnya adalah—
[Tugas: Dua potong kayu cendana yang diawetkan dengan baik akan memberi Anda 1 poin prestasi.]
Total kiriman: dua
“Kakak senior, nomor ini salah bukan?”
“Oh, kamu baru di sini dan belum tahu peraturannya. Aku akan mengambil potongan kayu cendana yang kamu tebang.”
Ye Xuan sedikit mengernyit; jadi inilah yang menunggunya!
Melihat adik laki-lakinya di depannya masih tampak sedikit bingung, Tang Zhao dengan ramah menjelaskan kepadanya:
“Kayu cendana ini tidak sesederhana itu. Tanpa tanda saya, bagaimana Anda bisa menemukan lokasi yang benar?”
Jika Anda tidak berhati-hati, semuanya akan hancur, dan Anda harus memberi kompensasi kepada sekte tersebut.
Dan juga, Anda menyewa gergaji ini dari saya, jadi Anda harus mengambil untung, bukan?
Ye Xuan tidak mengatakan apa pun tentang babak pertama, tapi babak kedua Tang Zhao jelas terlalu berlebihan. Dia ingat gergaji itu milik pemerintah, jadi bagaimana dia bisa meminta untuk menyewanya?
Namun murid-murid yang berdiri di sampingnya sama sekali tidak bisa berkata-kata dan hanya bisa mengeluh pada diri mereka sendiri.
"Baiklah, aku akan datang lagi besok."
“Lihat, masih banyak kayu cendana di sana yang belum ditandai. Seharusnya itu tidak berada di bawah yurisdiksi seniorku, kan?”
Tang Zhao memang mencemooh hal ini dan berkata, "Tentu saja, jika kamu mempunyai kemampuan, silakan saja."
“Tapi jangan salahkan kakak laki-lakimu karena tidak mengingatkanmu, kamu harus membayar karena merusak Thunder Sandalwood milik sekte tersebut.”
Dia pergi dengan senyuman di wajahnya, sama sekali tidak takut orang di depannya dapat merusak bisnisnya.
Menemukan tempat yang tepat untuk melakukan pemotongan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Kalau mudah, bagaimana dia bisa mendapat poin?
Di area ini saja, Tang Zhao, jika tidak monopoli, bisa dibilang pemain dominan!
