Dalam hati Hisako.
Namun dia tidak pernah merasa menyesal.
Sama seperti Hisako yang hilang dalam ingatannya.
Mata Erina yang cerah dan berbinar akhirnya menunjukkan secercah emosi. Dia berbalik, menatap Hisako beberapa saat, dan kemudian dengan lembut bertanya, "Apakah ada sesuatu yang kamu butuhkan dariku selarut ini?"
Hisako yang tidak berani lalai, tersenyum dan berkata, "Saya melihat kamar nona muda masih menyala, jadi saya ingin masuk dan melihat-lihat."
Erina mengangguk, lalu mengambil langkah ringan untuk berdiri di depan Hisako dan menatapnya lekat.
"Merindukan."
Kenapa...kenapa kamu menatapku seperti itu?
Hisako bertanya dengan gugup.
“Apa cita-citamu?”
Erina menarik pandangannya dan bertanya dengan tenang.
"Cita-cita saya? Tentu saja untuk melayani Anda, Nona, selama sisa hidup saya, begitu saja." Hisako menggaruk bagian belakang kepalanya dan terus tertawa.
"Tidakkah kamu ingin menjadi ahli masakan obat yang paling berprestasi di dunia?"
Mendengar ini, Erina terkejut dan ragu, tapi untuk sesaat, dia juga sangat tersentuh.
"Hal semacam itu tidak bisa dikesampingkan! Bahkan jika itu menjadikanku ahli masakan obat terkuat, harga yang harus dibayar adalah aku tidak bisa berada di sisimu, Nona Erina. Apa gunanya itu bagiku?"
Hisako menjawab dengan tulus.
Erina terdiam, terkejut.
Dia kemudian menghela nafas pelan, nadanya dipenuhi ketidakberdayaan: "Bagi saya, anoreksia ibu saya adalah tembok yang tidak dapat diatasi, menghalangi saya mengejar kesempurnaan kuliner!"
“Oleh karena itu, cita-cita saya adalah menciptakan hidangan istimewa yang belum pernah ada sebelumnya di seluruh dunia kuliner!”
"Benar!"
"Sesuatu yang dapat mengejutkan..."
“Terlebih lagi, hidangan lezat yang mampu menaklukkan lidah Tuhan yang paling cerdas!”
“Nona Muda, saya… Saya yakin suatu hari nanti Anda akan melakukannya,” kata Hisako sambil tersenyum, menyemangatinya.
"Ya, tapi sejak saya bertemu Ye Chen, dia perlahan-lahan menyadarkan saya bahwa memasak yang sebenarnya tidak hanya menjadi kenikmatan indrawi, tetapi juga cara untuk menyampaikan emosi dan memberikan kekuatan penyembuhan."
"Aku baru saja memikirkan bagaimana jadinya jika suatu hari nanti aku bisa menciptakan hidangan yang bahkan akan memukau Lidah Dewa."
"Tapi hidangan ini tidak bisa membawa kebahagiaan, jadi..."
“Apa gunanya?”
Erina berkata.
Persyaratan ketat dari Lidah Tuhan.
Itu membuat setiap hidangan yang disiapkan dengan hati-hati oleh koki tampak pucat dan tidak berdaya.
Bahkan hidangan indah dan mulia yang dia siapkan sendiri, yang sudah cukup membuat kagum dunia, masih memiliki kekurangan dan penyesalan di hadapan Lidah Dewa!
Bahan-bahan langka dari seluruh dunia.
Keterampilan atau teknik kuliner diwariskan selama ribuan tahun.
bahkan.
Mereka bersedia menantang tradisi.
Di lautan luas masakan, kami mencoba menemukan secercah cahaya yang mampu menyentuh lidah Tuhan dan, pada gilirannya, jiwa.
Singkatnya, sekeras apa pun dia berusaha, sepertinya dia tidak bisa melihat secercah harapan pun di jalan ini!
Namun.
Masakan Ye Chen.
Tapi itu menunjukkan padanya jalan yang berbeda.
Dia tahu bahwa jika dia ingin membuka pintu penyembuhan, biarkan ibunya Managi menemukan kembali kenikmatan makanan, dan juga mencapai ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam perjalanan kulinernya...
Ye Chen adalah pembimbing dan mentor yang harus saya pelajari!
"Ah!"
"Apa yang harus aku lakukan?"
“Haruskah kita berpegang pada filosofi kuliner Pastor Azami Nakiri, atau…?”
“Nona Muda, ada beberapa hal yang saya ragu apakah harus saya katakan?”
Melihat Erina tersesat dalam kebingungan dan kesakitan, Hisako mengumpulkan keberaniannya dan bertanya.
"Oke?"
"Katakan!"
Erina berhenti sejenak, lalu berkata.
"Melalui Ye Chen, saya benar-benar menyaksikan betapa koki kelas dunia itu, dan apa kekuatan serta keunggulan sebenarnya."
"Tidak, tidak, jangan salah paham. Aku tidak tergila-gila padanya atau memiliki unsur fantasi yang langka padanya, itu sebabnya aku berani mengatakan itu." Hisako melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa, lalu berkata dengan serius, "Sering kali, makanan yang dibuat oleh koki papan atas belum tentu lebih baik dari makanan orang biasa!"
“Perbedaannya terletak pada penampilan, ukiran, keterampilan pisau, pengatur panas, menumis, dan lain-lain.”
"Tapi menurutku..."
"Ini lebih tentang bahan-bahan dan metode memasak yang lebih baik!"
"Tetapi."
"Pertemuan pertamaku dengan Ye Chen."
"Saya dapat melihat bahwa dia tidak pernah memperlakukan masakan dengan santai atau berkompromi; dia hanya menghormati bahan-bahannya dan mengejar eksplorasi rasa yang terbaik!"
"Koki ini sepertinya tidak menangani bahan-bahan; dia menciptakan karya seni!"
“Dia hanya perlu berdiri di depan meja dapur.”
“Saya tahu tidak ada makanan enak yang tidak bisa dia taklukkan!”
"Oh?"
“Itukah yang kamu pikirkan?”
Saat Hisako menceritakan kisahnya, Erina mengangkat alisnya sedikit, ekspresi penuh perhatian perlahan-lahan muncul di wajahnya!
"Faktanya, dunia ini tidak kekurangan chef jenius yang memiliki impian dan semangat memasak, tapi... chef yang bisa menginspirasi Anda dengan karisma yang begitu kuat sangatlah langka!"
“Tidak, menurutku, kamu mungkin tidak bisa menemukan koki seperti dia di tempat lain di dunia.”
Hisako, matanya berbinar, berkata.
Keesokan harinya, dini hari.
Ye Chen, yang bertugas sebagai penguji, berjalan ke ruang kelas memasak kedua.
Pandangannya menyapu sekeliling terlebih dahulu, dan akhirnya tertuju pada sosok yang lemah.
Gadis itu memiliki kepang ganda berwarna biru yang mencolok. Dia fokus pada tindakan kecilnya sendiri, telapak tangannya yang indah berulang kali menulis karakter "人" (orang) sebelum menelannya.
“Tadokoro Megumi?”
Ye Chen menarik pandangannya, sedikit pemikiran muncul di dalam dirinya!
Tampaknya merasakan kehadirannya, Tadokoro Megumi mendongak.
Segera, sedikit rasa ingin tahu dan kegugupan muncul di mata jernih dan berair itu.
"Hai?"
“Apakah dia penguji dari Perancis?”
“Saya ingin tahu apakah kriteria evaluasinya akan lebih ketat dibandingkan dengan penguji lainnya? Jika saya tidak mendapatkan nilai kelulusan kali ini, saya khawatir saya akan berakhir seperti orang lain, terpaksa putus sekolah!”
"Astaga!"
"Tolong, biarkan aku..."
"Tidak!"
“Tidak mungkin bagiku.”
"Tolong, semoga penguji ini mengasihani dan mengizinkan saya lulus penilaian pelajaran ini dengan mudah!"
